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阿秉

彼岸掠影
---一个普通中国人的旅美日记
2010年9月15日周三(旅美日记之一)
　　　儿子在美国安家了，最近买了一套二手房，让我们赴美一游。于是，我们预约了赴美签证，日子就是今天。
　　　七点多钟，我和妻子提着一大堆材料，赶到美国大使馆，只见使馆门前已排着不少人。
　　　使馆按预约时间分批放人进馆，进馆后即五六个人分为一组，排队交表登记，按指印，面谈。整个使馆内的走廊和大厅中，排队的应有两百多人吧。好在面谈开了10个窗口，一切手续有两个小时足可完成。
　　　在我们这一组人的前面，最后面谈的是一个小伙子，准备赴美留学，在签证官一系列的追问下，回答可能不满意，被拒签了。看着他一脸沮丧地离开，让人多少有点为自己的命运担心。
　　终于轮到我和妻子水娇了。窗口站着的是个30来岁的美国人，一脸笑容地向我们问好，我们交上护照、签证单和济儿写好的给签证官的信。信在他手上没有过目，被很快还给了我们。下面是我们的对话：
　　签证官：你有个儿子在美国？他在美国呆了多久？
　　答：10多年了。有13年整。
　　签证官：他怎么到美国的？
　　答：他在美国伯克力大学读博士，然后在美国工作。
　　签证官：拿到绿卡了吗？
　　答：拿到了绿卡。
　　签证官：他回来过吗？
　  答：回来过三次。
　　签证官：最近回来过吗？
　　答：今年1月，就是春节期间，回来过。
　　签证官：你还有个女儿？
　　答：对（我拿出包括儿媳和女婿的六人相片）。这是我们和儿子女儿六个人的合影。
　　他含笑点头：你们准备在美国呆多久？
　　答：半年。准备看看美国的圣诞节，看看我儿子是怎么生活的，看看美国的山水。
　　签证官：你们都退休了？
　　答：都退休了。我们都是老师，退休后有养老工资，有医疗保险，生活没有问题。
　　签证官：好，祝你们在美国玩得愉快。
　　就这样，面谈不过五六分钟，我们拿到了两张准签单，走出了美国大使馆。
　　但为了这一刻，我们是全家总动员，把签证官可能要看的一切材料都为他准备得齐全再齐全，详尽再详尽，这里面包含了大量的人力、物力、财力。今天就这样通过了，真让人感觉意外。特别是911事件发生后，被拒签的情况太多了。但细想一下，毕竟时间已过了将近十年，形格势禁，昨天的刻意吹毛求疵，已变成今天的尽量婉转圆通。观察一下进入大使馆签证的人，估计90%以上都通过了。每人签证费近千元，不容易，而美国使馆因此每天的收入也高达几十万甚至上百万元。这真是你也欢喜，他也欢喜。
　　　呜呼，夫复何言！
　　　
2010年10月14日周四(旅美日记之二)
　　　中午12点乘波音707飞机赴美，我和水娇两人托运了四件行李，航班对行李重量卡得比较紧，每件不能超过23公斤，长宽高之和不能超过158厘米。这架CA888是美国航空公司的飞机，机上有400人的座位，全部坐满；乘务员多是三五十岁的年长妇女和男士，比起国内航空公司一律录用年轻漂亮的女性，显出极大不同。
　　　起飞后乘务员发放出入境记录卡和海关报关表。出入境记录卡主要填写出入境人员的姓名、出生、护照、签证、前往地点和联系方式。海关报关表主要询问是否带有水果、肉类、泥土，是否接触过牲口，是否带了1万元以上的货币，是否带有商业用品，打算放在美国的物品价值多少（超过100美元要交税）之类。两份表都用英文书写，对我这个英文一窍不通的人来说，无异于看天书。填表当然也要用英文，而且其中一张还要求全写大写字母，好在济儿给我预先填写了应对的样本，于是我照猫画虎来了个乾坤大挪移。填完后拿给邻座的一个年轻小伙子审查，他说你的出入境记录卡填错了。仔细一看，果然。盖济儿填的表格和我手上拿到的表格不是一一对应的，有点区别。没办法，于是向一位看来是华裔的乘务员又要了两份表，决定重新填过。没想到这位华裔乘务员给我送来的两份表竟是中文打印的，令我大喜，这下满怀信心地把表格填完，但过后自己一检查，发现又有错。邻座小伙子说没关系，最关键的内容没错就行。我想，等乘务员来收表时再问一下，他说可以就更放心了。结果小伙子告诉我，乘务员不会来收表，这表是入境时由你自己上交海关查验的。我想，过海关时如果说我的表填得不行，岂不节外生枝？还是在飞机上把一切做完做好才踏实，于是又向乘务员要了两张表，第三次进行填写，这次总算填出了两张漂亮的表格。
　　　感慨！语言文字不通，真让人气沮。
　　飞机一直在云层上空飞行，相当平稳，到旧金山时间是14日清晨八点多一点，中美时差16个小时，由于美国实行夏时制，换算一下应是北京时间二十三点多，也就是仅用11个小时飞机就横穿了太平洋。
　　过海关很顺利。边检官是位四十多岁满脸胡子的美国人，满面笑容地向我和水娇说了句“你好”，然后用英语向我提问，我摇头，表示听不懂，他翻出一个本子，上面用汉语写着不少问题的选项和答案，他一一指问，我也用手指在上面的选项中一一指答。本子上的提问也就是报关表和入境卡上的内容，接着的提问是我什么时候返回中国，我拿出国内的机票预订单给他看。他看了看后，快速地找来一位懂汉语的年轻美国人，这位年轻人把前面的问题重新用汉语向我提问了一遍，待我口头回答后，询问至此结束。然后是给我和水娇留指印，拍照片，在护照上盖入境章并填好离境时间。接着边检官表示一切“OK”，还笑着说了句“谢谢”，让我们入境。
　　出安检口，由于不认识路，在候机大楼中推着行李楼上楼下找不到出口，问服务员，她表示不明白我说什么，帮我掛了个电话，电话中一位会讲汉语的小姐询问我需要什么帮助，接着告诉我应该怎样走，但我实在听不懂她说的路径，幸好水娇在前面说已经问到路了，于是回了句“谢谢”掛断电话。
　　走出大门，不时有公交车、出租车、更多的是私家车在眼前经过，独不见济儿的身影。原以为他应该在门外等很久了，怎么回事呢？忽然想到出国前女儿给我留的电话求助条，于是返回候机大楼向服务员出示，服务员帮我拨通了济儿的电话，才知他正在赶过来。
　　两眼盯着候机大楼前经过的每一辆车，希望是济儿的，等了有半个小时，还是全无踪影。忽然从身后的大楼里传来招呼声，是济儿急急从候机大楼内走出来，他告诉我们彼此走差了，我们应该在一楼下飞机的出口处等才对，这里是三楼，是上飞机的入口处。他找了很久，也很急。他告诉我们最好的办法，是办完入境手续后，就在大楼中等待，一般接站的人都是到大楼中来找。可惜事前没说清楚，加上我英语不懂，连自己在什么位置都看不出来，因而电话中也就说不明白，徒唤奈何。
　　济儿开的是他媳妇用的车，很大，四件行李都搬上车毫无问题。我们上车后都系好安全带。在美国只要坐上小车，不系安全带是要罚款的。车子驶过了旧金山著名的92号跨海大桥，车窗外，海水碧蓝，天青如洗，远处是海岸山脉，公路起伏上下，沿路都是来往的车流，天气很热，只偶尔看到一两个行人，一身夏季的装束。
　　　济儿的新居在远离城市的卡斯特罗峡谷居民区，是一套二手房，占地一亩，楼上楼下，十分宽敞。但装修整顿尚在进行，我们来时正遇到装修工人离去。进屋，只见地上摊着纸壳板，工具，家具，房间里堆满了济儿从旧家搬过来的未开包杂物。济儿搬到这里仅有一周，千头万绪，百事待理。
　　　不久，儿媳威儿从医院孕检回来了，她从这个星期开始是在家中处理公务，过几天才开始休产假。预产期是下个月月初。
　　　中午我们四人在一家中餐馆吃午饭，女老板是位广州人，能说会道，十分热情。饭后，济儿外出办事，威儿继续在家中电脑前办公。我因为时差关系，小睡了一会儿。水娇在飞机上睡得还不错，下午没有睡，忙着收拾东西。
　　　济儿回来后为我们的住房装柜子。美国人工昂贵，买来的家具都是部件，需要安装才能使用。如果雇人来办，工钱可能比家具还贵，所以美国的男人事事都要会，否则你就难以生存。济儿买了一大堆工具，成了名符其实的多面手。
　　　晚11时，在异国他乡朦胧入睡。

阿秉

　　　2010-10-15周五(旅美日记之三)
　　　时差还没有调整过来，头脑昏昏的。
　　　济儿威儿都在上班，一个在外，一个在家。水娇忙着熟悉情况，收拾东西，与威儿一起忙饭菜。我开始写日记。
　　　晚上我们开始忙垃圾的分类投放。这里的垃圾分为三类，一是有机垃圾，也就是能做肥料的垃圾，二是可回收垃圾，如金属、酒瓶之类，三是废弃垃圾，如碎玻璃，瓷器片之类。济儿买了三个巨大的垃圾桶放在大门外，上面有垃圾分类的明显标记。每周四卫生部门的垃圾车会定时来倾倒，届时各家要提前把自己的垃圾桶拖到马路边沿放好，等垃圾被处理完了，再把它们搬回原处。拖走这些垃圾，每月交费30美元。
　　　国内的垃圾分类处理，即使在首善之区的北京，也还是纸上谈兵。
　　　
　　　2010-10-16周六(旅美日记之四)
　　　济儿在美国的住地名叫卡斯特罗瓦利（瓦利是峡谷的意思），与旧金山市隔海相望。今天济儿两口子休息，早饭后我们从家中出发，前往离住地不远的奥克兰（Oakland）购物。奥克兰市是加利福尼亚州内第四大城市，地处旧金山海湾地区中心，也是全美第六大都市区“旧金山—奥克兰”地区的心脏，西临旧金山湾。 “奥克兰”一词是英文“橡树之地”（Oakland）的音译。这里原是旧金山湾东部沿岸的一片美丽的橡树林，城市由此而得名，连市徽都是一棵橡树。市区面积138平方公里，人口约34万。威儿就在这座城市工作。我们在这里逛了唐人街，订购了抽油烟机，买了不少生活用品，在一家中餐馆吃了午饭。随后济儿与威儿一起去当地医院熟悉情况，毕竟威儿产期渐近，一旦临产济儿就要送她过来。我和水娇则在唐人区的亚洲图书馆休息。图书馆免费开放，还有不少电脑供人们使用，亚洲主要国家的书籍都在这里向公众展示。我们当然只看得懂大陆、香港、台湾出版的书，其他国家的文字则一窍不通。坐久了感到疲倦，于是我们走到图书馆外，用手机拍了好几张照片，也算留个纪念。
　　　回去的路上看到海鸥在公路中间上下盘飞，在汽车驶过的瞬间一只海鸥从地上叼起不知是什么人丢弃的大块面包，其他海鸥尾随着飞过去争夺，也算是少见的奇景。��

2010-10-17周日(旅美日记之五)
　　　今日阴天，不久下起了小雨。上午济儿开车去旧居办事，威儿开车带我们去超市购物。前天我们去过当地华人开的商店。昨天在奥克兰华人开的店中更是开了眼界，发现国内的各种用品，这里无不齐备。今天我们去的是一家白人经常光临的店铺，买了不少食品而回。
　　　近午，济儿回来了，还带回放在旧居中的一把手枪及二十发子弹。在美国，只要是该国公民或绿卡持有者，经警局调查无犯罪纪录和精神病后，均可购买枪支。有了自己的财产再买把枪，算是可以武装保卫自己了。在加州，枪支存放和携带都有法律的严格要求，比如枪必需放在盒中上锁，枪和子弹必需分离，等等。对这把手枪的拆卸济儿还不清楚，他告诉我自己有个同事下午会来，到时准备向他请教。
　　　下午3点，济儿的同事果然偕夫人及孩子来访，这位同事是济儿在中国科大读书时低两届的校友，来到美国后又是伯克力大学的校友，后经济儿介绍同在一家公司工作。孩子三岁了，活泼好动，楼上楼下到处跑，对什么都好奇，最后放在鱼缸中的一条紫色的斗鱼遭了毒手，抓在他手中宣告死亡。
　　　客人走后济儿继续忙家中的装修，到晚上一共装好了三个窗帘掛竿。

阿秉

　　2010-10-18周一(旅美日记之六)
　　今日天晴。早饭后随威儿一起去超市买窗帘挂竿、门前地垫等杂物。回来后威儿又开始在电脑前忙她的公务。
　　下午水娇一人在门外扫尘，一位美国老太太向她问好并说了些话，水娇听不懂，忙叫威儿出来应对。原来老太太是住在我们对面的邻居，两家的住宅隔着中间一条不宽的马路。她说，她家种的苹果刚收，她做了一些苹果馅饼，回头送些给你们尝尝。
　　　威儿告诉我，这里的邻居都很好。只要照面，都会远远地打招呼。东边一家的女主人看得出是菲律宾人；男主人个子不高，见面话也不少。他们有个小女孩，非常活泼，见面就要求我们养狗，原来她父母不让养狗，说邻居家如果养了狗，允许她来玩。所以她见了每个邻居都会主动要求人家赶快养条狗，她好有个伴。
　　　今天的晚餐果然有对面邻居送来的苹果馅饼，挺甜的美食，被我们吃了个精光。
　　
　　　2010-10-19 周二(旅美日记之七)
　　　今天给济儿的住房拍了不少照片（可惜发不出，他的住房在国内人看来，一定会以为是独门独院的别墅，其实在美国家家如此，就是一般的民居而已。）。
    　关于济儿的住房，有几点好象值得说一说。一是美国这一带的住房都是木结构的，所以没有高层建筑，一般多是两层楼房，难得见到三四层的，再高就不是居民住宅，而是水泥结构的办公楼了。住宅的楼上多为卧室，楼下是客厅、厨房、车库、工作间。二是家家都有一个大庭院，院子里栽着花草果树。如果家里养了狗，是极少牵着绳子拉到外面溜的，一般在庭院中就可以解决问题。三是人少境幽，连狗都少有狂吠的。车子虽然多，却听不到刺耳的高音喇叭。但空中却静不下来，不时有各种飞机从高空飞过，隐隐传来发动机的轰鸣声。
　　我来济儿这里的第一天，就看见院子里的围墙上，一只黄褐色的松鼠正在沿墙向树上蹿跳。威儿告诉我，院子里的树上还有各种鸟，所以她买了一个装鸟食的罐子，挂在树叉上，不时会有鸟儿飞来吃食。
　　来美国四五天了，出门都是坐济儿或威儿的小汽车。今天决定自己出门熟悉一下环境。出门时是下午四五点钟，太阳照在身上暖洋洋的，我独自沿街漫步。这一片生活区都是依山而筑，高高低低，曲曲折折，别具情趣。各种各样的两层木屋，展开在窄窄的公路两边，屋前花草葱茏，装饰各异，低低的栅栏，没有防盗门，伸手可及的百页窗，也没装防盗网，如果不是到处停放着小汽车，还真有些童话王国的味道。路上没有商店，没有行人，偶然见到一两个人，不是刚从车上下来的住户，就是在家门口玩的孩子。我自然成了他们注目的对象。这就是美国：家门口和马路边，到处停放着小汽车，难得见到一个步行者。在社区是如此，在公路上是如此，甚至在商店门口也感到寂静。
　　　晚饭后，济儿又装了两个窗帘掛竿，其中一个是客厅的，四个人说说笑笑，忙到晚上11点多。
　　　
    2010-10-20 周三(旅美日记之八)
　　又是个晴天，这里早晚温差很大，早晨起来让人感到秋意十足，中午则颇为暖和，有初夏的味道。
　　十一点钟出门散步，看到门口树荫下的石子路上躺着一个用橡皮筋套着的报纸卷，谁丢的呢？扫了一眼没有理它。随后在不远处别人家的房门前又看到地上有这种东西，心里不觉有些奇怪。再往前走，看到一个白人男子在路边捡起这样一个报纸卷进了自家住宅。看来是可以捡的东西。散步回来后，看到自己门前那个报纸卷还在，于是把它捡了回来。可惜都是英文，一句也看不懂。请教威儿，才知是这个社区办的一份小报,报头大字是卡斯特罗论坛报的意思。美国这种小报是不可能卖到钱的，于是用这种方式进行宣传，挺有意思。
　　散步期间在一个十字路口拍了几张照片，没有高楼大商厦，没有来往行人，只有弯曲的山路，散落的人家，很有些乡村风味。
    下午威儿带我们去永和超市。路程不近，车子在高速公路开了20多分钟才到。再往前，据说就到济儿上班的地方硅谷了。
    永和超市是当地一家有名的华人商店，国内的永和豆浆更是世人皆知。该店以卖食品为主，中国人喜欢的各种荤素食品店里都有。售货员以华人为主，也有不懂汉语的白人。我们采购了满满一大推车，从熟食到生食，从肉类到蔬菜，从米面到水果，是商店采购数量最多的主顾；如果没有汽车，我们三个人是无论如何都携带不了的。回来时是下午3点多钟，人行道上不时看到一些学生经过，估计是孩子们放学了。如果不是这样，整个大街上想看到三五成群的步行者，恐怕很不容易。这里放眼望去，看到的都是车流，而不是人流。王府井和南京路上人头攒动的情景，在美国人是不可想象的。

阿秉

　　　2010-10-21 周四(旅美日记之九)
　　　今天周四是我们这片街区倒垃圾的日子，昨天晚上我们就动手把三个垃圾桶拖到马路边了。清晨天还不亮，就听到街上垃圾车的倾倒声。这是最早的一位垃圾处理人员开始工作，他是负责拖走黑色垃圾桶中的废弃物的，上午至下午还会有第二趟第三趟车开过来，处理绿色垃圾桶中的有机垃圾和蓝色垃圾桶中的可利用垃圾。每次来的清洁工就是一个人，开着一辆硕大的垃圾车，一切工作由他一人完成，效率极高。
　　　垃圾全部处理完后，各家会把垃圾桶再拖回自己的门前，一个星期后又如此处理一遍。
　　　各家门前和大小街道都很干净，来这儿一周了，还没看到一个在马路上打扫卫生的清洁工。而在国内，清洁工埋头扫马路无疑是大小城市清晨的第一道风景，而垃圾四溢，是这道风景线下永远挥之不去的梦魇。
　　　上午，水娇难得有闲陪我上街散步。我们注意到，这里的门牌号码都不是紧挨着的。济儿的门牌号是4949号，紧邻的西边一家是4945号，东边一家是4953号。听威儿说，这是为以后新建住宅预留门牌号码。毕竟这里的人家占地面积都不小，谁知什么时候会劈出一块地盖起新宅子呢，一旦另盖了新宅，房主人是决不肯让自己的门牌号码附加在别人后面的，留有余地就为以后减少了无数纷争。
　　　我们围着这片社区在高低起伏的马路上走了将近一个小时。见到的行人不过十来个而已。三个是溜狗的年轻妇女，其中两个是远远瞥见，一个在窄窄的马路对面迎着我们走来，隔着马路笑着向我们两人道了句“古特模拟”；还有一个老妇站在自家门前的便道上，也是笑着向我们两人道了句“嗨伊”，在她身边不远处，两个工人正在帮她家修理院子的大门。还见到几个男士，都在自家门口忙着。一位在拖垃圾桶，我们从他身边走过时，他含笑咕噜了一句，大概也是问候的意思吧。最后看到的是两个骑摩托车的年轻人，从坡上驶下，转个弯就不见了。静静的社区马路，基本成了我们两人独享的天下。
　　　威儿因待产仍在家办公，她下午开车带我们到沃尔玛超市购物，买了锄头和钯子各一把，准备在院子里动土种菜。前天在超市买了莴苣的种子，还没种下去。春天还可以种点别的。这里的家家户户，门前都修饰得像待嫁的新娘，漂亮别致，我们也打算把门口好好规划一下。附上一张今天拍的鬼节（又名万圣节）照片吧，这是别人家门口为迎接鬼节做的装点，绝对的刺激。可惜只拍了一角（遗憾的是发不出）。
　　　
　　　2010-10-22周五(旅美日记之十)
　　　今日阴天，时有微雨。济儿同往常一样8点钟就开车上班去了，家里仍是威儿和我们在一起。
　　　上午同威儿再次驱车前往离住地60里外的奥克兰市。威儿说，这是他们做学生的时代经常驱车来游的地方，因为这里有唐人街，有不少中国人喜欢的便宜东西。现在她就是在这个城市工作。
　　　市区终究是市区，远远的可以看到高楼大厦了，但高大也就是相对于居民住宅来讲，比起纽约或北京、上海的摩天建筑，是绝对不可同日而语的。
　　　今天是星期五，奥克兰市每周的这一天在大街上划出一片地方作为农产品的集市，我们今天赶上了，自然要见识一下。街两边摆满了各种蔬菜水果，购物者不算少，同国内的集市颇有些相象。区别巨大的地方是，当下午农贸市场收摊的时候，每个摊主都会把自己经营的场地打扫得干干净净，不留一点垃圾。还有一点区别，就是集市上没有讨价还价的情况，私人摊点上的东西，也都是明码实价，一视同仁。
　　　拍了几张图片，可惜这里发不了。
　　　水娇和威儿在这里买了一些蔬菜水果。接着到旁边的唐人街。这里沿街的商店都在店门口摆出一系列商品，供过往行人自选，选好后自己拿进店中付款。水娇告诉我，这如果在国内，商品放在店外无人看管，早被人偷光了。我们在一家店门前选了两把鲜嫩的芹菜，付款后再到一家杂货舖，买了点在超市买不到的普通日用品，然后陪威儿到一家中国人开的理发店剪了个发，威儿说产期日近再不剪就来不了了。
　　　看看快到12点，于是到一家山东餐馆吃午饭。这个店不大，生意却很好。十来张桌子，基本上坐满了食客，还多是白人。卖的是中国的米饭面食，还有各种炒菜。饭和菜每一份的份量都很足，带着点山东人的豪气。我邻座来了三个高高大大的美国人，要了炒菜、米饭、面条、饺子，用筷子吃得很开心。我发觉店里没有一个喝酒的，尽管很多桌子上都摆满了菜。威儿告诉我，这里的人因为下午还是工作时间，午餐都不喝酒。今天是周末，下午三点半以后到店里来，恐怕喝酒的人就会出现。
　　　
　　　2010-10-23周六(旅美日记之十一)
　　　整日阴天，午后开始下雨。
　　　今天济儿和威儿休息。济儿说这附近有个公园，散步挺好，早饭后就带我们去看看。他也没有去过。凭着手机上的全球自动定位电子地图，沿着七弯八拐的街区马路，没走多久我们还是寻到了。其间有一大段斜斜的陡坡，走得我们三个人气喘吁吁的，幸好我们劝威儿不要来，否则这段路对孕妇来说麻烦就大了。
　　　这里是一大片纯自然的山林，和一片不大的湖泊。没有栅栏，没有围墙，辟有公路和平常的土路，车辆和游人都可自由进出。林中有烧烤点，路边有排球场，湖边有钓鱼区，山溪流过处有游泳场。正是秋日，天气阴沉，一路上只见到游人三五个，一切活动都无人开展。我们在湖边看到一只苍鹭和几只野鸭在水中自乐，等我们走近时，它们就荡开了。
　　　回来后已是11点，济儿决定让我们尝尝没领略过的异国美食，于是一家四口驱车前往一家泰国餐馆。店里十分整洁，食客不多，我们每人点了一份饭。水娇吃的是泰国水粉，味道还可；我点的是泰国炒面，面条吃在嘴里甜甜的，很不是滋味；济儿点的是烤鸭米饭，烤鸭肥腻不堪，难以下咽；威儿点的是咖哩米饭，也只有甜味。看来泰国人太喜欢吃甜食了，实在不敢恭维。
　　　这餐饭花了美金32.78元，另付小费5元。在加州，饭店中的午餐大概在5－10元，晚餐10－15元；市场中青菜之类每斤大概在五六毛，猪肉每斤三元多，鸡腿每斤九毛多。据说美国除了纽约，只有加州这个地方的物价最贵。所以，美国人在吃饭上的开销，绝对不是生活中的大头。去饭店餐厅吃饭，在美国人的日常生活中是常事。
　　　

阿秉

　　2010-10-24周日(旅美日记之十二)
　　整日小雨。上午济儿驱车带我们去买橄榄油，发现我们去的那家超市居然星期天不营业，不知是因为做礼拜顾客不多还是什么原因，他们只在周一至周六开门。国内如果说有类似的事，那就是文革期间各单位雷打不动的政治学习时间对外不办公。政治与宗教，有时真可以划等号。
　　从橄榄油，想到吃饭的事情。我们来美国后，吃的还是中国式饭菜。比如今天，早餐是豆浆烤饼，中午和晚上是米饭年糕，菜和国内也没什么不同，只是烤饼炒菜都用橄榄油，济儿认为用这种油最好。我问济儿上班后中午吃什么，他说一般都和同事在快餐店解决问题，吃得最多的是三明治。快餐店各种三明治都有，价钱多在五六元、七八元一份。两块面包中间夹上肉和蔬菜，就能玩出无数花样。首先面包就有十几种、几十种，至于肉和蔬菜的种类，更是不胜枚举，所以进了快餐店吃三明治你会面临无数选择。估计当你能从容地决定你想吃什么样的三明治时，你可能就是一个合格的美国居住者了。
　　济儿查天气预报，说明天后天均是晴天，于是为我和水娇预订了两天的旅游团。明天去三潘市。三潘是粤语音译，直译为圣弗朗西斯科，历史上这里淘金业甚为发达，被称作金山。后因澳大利亚的墨尔本发现金矿，称作“新金山”，为与墨尔本做出区别，故改称为“旧金山”。
　　旧金山市是美国重要的海军基地，著名贸易大港，西部金融中心，市区东北角的“中国城”，为美国华人最大集中地。该市也是西部最著名的旅游城市。最有名的风景是金门大桥、海湾大桥、泛美金字塔和美国城市中最大的唐人街。我们报的旅游团是华人组织的，对我们这两个英语一窍不通者，是最好不过了。
　　在期待中入睡。
　
　　2010-10-26周二(旅美日记之十三)
　  周一开始随团旅游。济儿请了半天假，一早带我们乘地铁到旧金山市，送我们到旅游团后，又赶回去上班了。
　　我们上了旅游车后，发现车上游客来自好几个国家。导游用英文和中文分别作了自我介绍和游程安排。美国的旅游团很实在，旅游景点，吃饭，住宿，事先都交代得一清二楚，中间决不会临时更改，更不会压缩观景时间带你去购物。至于小费，明码标价，每人每天6美元，当天的旅游结束时收取。
　　旅游团首先安排的景点是市政广场。旧金山与上海现在是姊妹城市，故市政大楼前还有上海人捐赠的一尊巨大的象征友谊的半身雕塑。我们拍了不少照片。
　　接着游漁人码头。我们被安排坐上游艇，观赏湾区的海上风景。船上游人不少，每人领到一个耳机，根据国籍可调出你听得懂的语言，游艇在碧波中破浪前行，耳机则向你介绍沿途的景点轶闻，其中主要有金门大桥，海湾大桥，石城监狱等。
　　午饭后游艺术宫。其实也就是远远的两座建筑而已，名不符实。旅游车经过了唐人街，经过了同性恋社区，吸引了一下游客的眼球。
　　接着上金门大桥。这是旧金山的标志性建筑，也号称“死亡桥”，建于上世纪三十年代，是美国人的骄傲，也是自杀者最乐于捐躯的地方。
　　最后游双子峰，在这里可看到旧金山的全貌，还可隐约看到海湾那头的奥克兰市。第一天的旅游，就这样在旧金山市走马观花般地度过了。

    周二游蒙特利尔市（这是我根据译音杜撰的，是否这样译天知道），游客都是清一色中国人，有两个妇女很自豪地宣称自己是台湾的原住民（什么时候大陆穷山沟里的原住民也能穿金戴银浓妆艳抹到美国自豪地享受一番主人待遇呢？），只有司机是墨西哥人。一车的中国人坐在一起，大家都有亲近感。
　　这里也是海湾著名景区，故第一站游的仍是漁人码头，据说该码头建于1845年，比旧金山码头建立还要早一些。但来此没有坐船，只是在码头旁游览了一番，见到无数小小的私人游艇泊在港湾。
    第二站游的是水族馆。这里展出的海洋鱼类之丰富，闻名遐迩。可惜介绍文字都是英文，只好胡里胡涂地看看实物。
　　午后游17里风景线。这里是美国大富豪休闲聚居地。沿海别墅造价少则几百万，多则上千万，小洋楼外围着一大片园林，还有不少高尔夫球场建在周边。平时没有人住，只在休假时有钱人挈妇将雏或呼朋唤友在这里逍遥。现在不少人的别墅都打出了出售广告，让人感到经济危机的阴影依然浓重。
　　沿途还欣赏了鸟岩，一个海边礁石上聚集了无数鸟儿的地方；孤柏，有点像黄山的迎客松；梅镇，据说是艺术家们幽居之处，著名画家张大千就曾在此住过。
    两天的旅游到此结束。这两天的中午，游客们都是自己在快餐店解决午餐问题，晚上也不包住宿，旅游车把大家送到固定的停靠点，游客们就各自打道回府。这样大家都省事，也省了不必要的花费。

阿秉

2010-10-27周三(旅美日记之十四)
　　清晨5点半，天还没亮，济儿威儿就出发去医院了。威儿决定今天做剖腹产手术，这是上个星期就与一位熟悉的医师预约好了的。8点多钟，济儿打来电话，告诉我们手术顺利结束，母女平安。他们要在医院住三天，这三天时间全部是由济儿陪护，我们不会开车，不懂英语，去了也是添乱。
　　上午打扫了一下房间，下午打扫了一下庭院，明天是这个街区倒垃圾的日子，今天必须把垃圾桶拖到马路边上，只见邻居家的垃圾桶早就在马路边摆好了。
　　又在自家门口地上捡到卡斯特罗论坛报。因为前两天下雨，这次的报纸卷外面还包着一层塑料纸，济儿告诉我，这是送报的人怕报纸被雨淋湿采取的措施。他们都是这样，乘车飞快地从街区驶过，把报纸丢在住户门口，如果碰上下雨，报纸外面必有塑料纸包着，每周一次，工作认真负责且效率很高。任何人家门口有报有信有快递或邮局送来的物品，都没有人会随便捡去。风气如此。
　　附近日小诗三首：
　　一、漫坡丽宅铺春锦，海色山光处处幽。街上哈喽一声讯，异邦滋味涌心头。
　　二、他乡难得见来宾，黄白菊开空满庭。午梦醒时秋日暖，闲看蜂子闹花心。
　　三、白云璀璨日光鲜，鸥鸟争随碧浪旋。梦觉回思真欲泪，故园无此蔚蓝天！
　　　　　
　　2010-10-28周四(旅美日记之十五)
　　济儿威儿仍在医院，昨天给他们打手机，居然联系不上，今天济儿告诉我，是手机中的钱用光了，他已续费，现在已经可以打通。记得昨天手机中有个不知名的电话两次打过来，只听到一个女人用英语向我们咕噜，因为听不懂，两次都没听完就被我关掉了。我怀疑她可能是说手机欠费的事情，可惜语言不通，无法交流。如果不是济儿，问题还解决不了。
　　今天接着打扫卫生。壁橱里的最顶端都有蛛网，可见原住户也有很久时间没扫尘了。正在忙，有人按门铃，只见门外路边停着一辆货车，是工人送订做的窗户来了，他用手势告诉我们窗户放在门口树下，然后挥手告辞。货车开走后不久，又有人按门铃，这次开车来的是两个安装工，仍是用手势交流，很客气地进屋，把外面放的两扇窗户搬进来，花了一个多小时安装好后，接着把屋里和树下的装修垃圾都打扫干净并倒进垃圾桶，然后跟我们道谢，握手，乘车而去。
　　在美国，工人做事，不管大工程还是小维修，都要包垃圾的处理。因此请人来做事而弄得屋里屋外一片狼籍主人上窜下跳打扫残局的情况，是不会发生的。可能正是因为这个缘故吧，济儿去医院后竟忘记告诉我们今天约了工人来装窗户。
　　原以为今天会下雨，不料仍是晴天。水娇于是在院子里把杂草锄了，种了大蒜、莴苣，但愿能够发芽。
　　　
　　2010-10-29周五(旅美日记之十六)
　　济儿来电话告诉我，昨天晚上，他们给新生的小宝贝取好了中文名字叫子妍，英文名字叫Alissa，音译为阿丽莎。接着，济儿从医院发来了子妍48小时照片一张，酣睡中的她，无忧无虑，真让人羡慕。
　　即兴得诗二首：
　　一、酣睡不知愁，汝生应自由。回眸东海岸，老泪欲横流。
　　二、羡尔真何幸，生联两大邦。勿忘将好梦，飞跃太平洋。
　　明天他们就要出院了，希望一切平安。
　　今日清闲，上午同水娇上街散步，下午在院子里打了一会儿羽毛球。久未运动，没打几个球就心跳加速，气喘吁吁，老态毕现。
　　　
　　2010-10-30周六(旅美日记之十七)
　　昨晚下起了小雨，院子里的地都湿了；对前天布下的种子来说，真是一场好雨。
　　上午济儿打来电话，说今天下午出院。水娇这几天正在给北京的外孙小息做生日贺卡，于是忙趁上午的时间把贺卡做完。贺卡上放了两张小息的照片，我分别配了一句搞笑台词。也算闲中取乐吧。
　　下午3点，济儿和威儿带着子妍从医院开车回来了，小宝贝全然不知已经到家，在包被中睡得正酣。两个人告诉我们，由于有医疗保险，他们此次住院的手术费，医疗费，包括两个人的住院费，伙食费等全部开销，只花了一百美元，其他费用都是由保险支付的，至于应该付多少，是五六千、七八千还是一万甚至更多，他们也不清楚。
　　在医院里，因为是剖腹产，他们被安排住单间，从上午七点到晚上十二点，早中晚每天三批都有妇科、儿科、产科的医生护士前来检查护理，宣传告诫。但中、美两国毕竟风习不同，美国人更关注第一口母乳的吸食。孙女子妍出生24小时，护士一直告诫不要吃东西，等母乳喂养，结果饿得大哭，父母偷着喂了点奶粉才止住。两天后，孙女的体重减了7%。而我的外孙小息是在北京出生的，开始也没有母乳，6小时后医院就送来了他们的配方奶粉，所以没有大哭大闹的现象。
　　子妍满头黑发，胃口极好，50毫升的牛奶，转眼就吸掉了一多半。医生说明天才可以让她放开胃口，于是从她嘴中强行拔出奶嘴，否则真不知她一餐要吃多少。
　　济儿、威儿都不习惯医院以肉奶为主的美国饮食，毕竟是中国人，还是喜欢中餐。回到家了，可以天天吃中餐了，让他们格外高兴。　　　

ytzs

人要活得像个人，在这里在这里......

阿秉

　　2010-10-31周日(旅美日记之十八)
　　明天是万圣节，故今天10月31日叫做万圣节前夜，为西方传统的鬼节。传说当年死去的人，灵魂会在万圣节的前夜造访人世。于是人们会把自己的住宅打扮得鬼气森森，并在这一夜戴上可怕的面具，把自己打扮成奇形怪状，与鬼魂周旋，目的是为了躲避鬼魂，或者是为了吓走鬼魂。孩子们则会提一盏南瓜灯，走家窜户索要礼物。不过，万圣节流传到今天，已经完全没有了宗教迷信色彩，它成了一个孩子们的节目，也是年轻人化装舞会的节目。有很多人将此看作秋的结束，以及冬的到来。万圣节一过，人们就开始期盼圣诞节乃至新年了。
　　济儿搬进新家，还是第一次在自己的住宅迎接万圣节。我们将一周前买来的两个南瓜，画了一张笑脸，一张哭脸，将它们放在大门口，点上迎客灯。晚上6点多的时候，果然听到有人来敲门。来的是两个四五岁的孩子，后面跟着两个大人。两个孩子满脸稚气地说了句 “Trick or treat（不给糖便会捣蛋）”，这是每个孩子索要礼物时都必需说的一句台词。济儿忙给每个孩子抓了一把巧克力糖果，孩子道谢后，跟着大人高高兴兴地走了。
　　遗憾的是，这个晚上只有他们这两个孩子光临。济儿说，这条街道的孩子很少，可能是鲜有人来的原因之一吧。
　　晚饭后济儿开车带我和水娇上街观看节日夜景。大街上一片冷寂，没有鞭炮，没有礼花，没有人流；偶尔看到三五行人，有的带着孩子，有的没带孩子。孩子大多戴着面具，背着口袋，应该是去索要礼物的；女人大多穿着护士装，天使装，一身靓妆打扮，应该是去参加派对（英语聚会音译）的吧。回来后，威儿告诉我们，这个社区的万圣节活动早就开始了，论坛报上有报道，今天已是尾声。济儿则说，今天街上能看到不少人是因为过节，否则是看不到什么人的。今晚上要观赏真正的节日场景，那就非去三藩市不可，在那里，才能见识节日的疯狂。
　　得小诗两首。
　　　一、万圣节：
　　　窗前木偶面狰狞，檐下骷髅欲噬人。入夜游尸满街巷，儿童争扮鬼敲门。
　　　二、化装舞会：
　　化妆狞恶勿须惊，晚会缤纷笑语盈。唯有故园真乱相，画皮藏鬼昼横行。

　　2010-11-1周一(旅美日记之十九)
　　下午一点，济儿夫妇开车去奥克兰医院给子妍进行出生后的第一次体检，我和水娇同车前往。不到两点开到唐人街，我和水娇先下车购物，他们三个人去了医院。
　　来这里不止一次了，可以说比较熟。我们买热水瓶，美国人是不用热水瓶的，他们喝自来水或饮料，所以只有在唐人街的店铺中才有这种商品；买通草，这是一种具有下乳作用的中药，也只有在唐人街的中药铺中有卖；买活鱼，活蹦乱跳的鲫鱼，美国人开的超市中只有冷藏的各种海鱼，也只有在唐人街的海鲜超市才能买到活鱼。还买了些蔬菜。完事后给济儿打电话，问他那里检查如何，他说原定4点返回家不可能了，接我们的时间因此要推后。
　　4点半过了，济儿三个人的车才开过来，说是检查结果还在化验中。济儿告诉我们，去医院的路上汽车出了点故障，耽误了近一个小时。原定下午两点半的预约看病时间（在美国看病一般都要提前几天预约）没能赶到，只好重新预约，幸好三点半约到一位医生，否则今天就白来了。医生给子妍抽了血，主要是化验黄疸，化验结果医院都是放在网站上的，方便患者自己上网查看。
　　汽车里，子妍睡得很香。济儿威儿没有带孩子的经验，也没想到今天会耽误这么久，结果没给子妍准备足够的食物和用品，弄得在医院十分狼狈，一是孩子饿得哭，二是包被尿湿了无物替换。幸好医生解了围，为孩子送来四小瓶牛奶（免费），一条小毯子（赠送）。否则，汽车里就没这么安宁了。
　　回来后七点钟吃晚饭。席间威儿接到医院打来的电话，得知子妍的血检结果出来了，黄疸症状属于正常。这真是晚餐中的最好加菜。现在已经是医院下班时间了，护士如此负责，确实让人感动。虽是小事，却体现着职业道德和服务精神。

阿秉

　　2010-11-2周二（旅美日记之二十）
　　今天是美国中期选举日，晚饭时同济儿闲聊，谈到美国的选民今天应该很忙，因为有很多官员要经过他们的选举决定政治生命，比如说众议员、参议员、州长、州县行政机构之类。那些希望从政的人一直都在拼命向老百姓示好，期待老百姓的青睐，今天就是决定他们政治前途的日子。
　　老百姓有权直接选举自己的公仆，应该说是一件好事吧，奇怪的是，从小我们受到的教育，就是骂西方国家的民主选举是假的。今天在国内的网站上，也仍可看到对美国中期选举的负面报导，却没有一家新闻媒体敢站出来说说咱们的老百姓可曾有权选举自己的“人民公仆”。
　　前不久国内官媒连篇累牍，一边大唱高调，一边力斥民主，强调国家权力只能由某些人掌握，并冠之以中国特色云云。什么是最大的私有制，就是把国家当作少数人的私产，垄断权力，垄断利益。“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”过去是一家一姓，现在不过是圈子大了些，旗号换了色而已。
　　特色，特色，多少伪劣，假汝之名以行！
　　　
　　2010-11-3周三（旅美日记之二十一）
　　今天，中国两家互联网超级巨头腾迅与360公开暴发大战，可怜广大用户的电脑就成了他们的战场。为了商业利益，你搞我，我搞你，手法诡异，花样百出。谁都说自己是为了网民的利益，谁也没把网民的利益真正放在心上。广大上网用户的利益该由谁保护，如何保护，现在还是谁也说不清的问题。
　　有网民在微博上发表致腾讯和360的一封公开信，说得极好：我们不管你们怎么打，但是我们的电脑用什么软件必须是我们自己说了算，不需要你们替我们用户去选择，你以为我们必须在你们中选一吗？我们还可以联名告你们去，不管腾讯还是奇虎。不要太嚣张了，你们是明目张胆的侵犯我们电脑用户，干涉我们的自由，我们的口号是：我的电脑我做主。
　　这话说得真痛快！但其实，中国的老百姓能有多少自由，做得了多少主，大家都清楚。从衣食住行到生老病死，老百姓在冠冕堂皇的口号下遭了多少坑害吃了多少亏，谁心里没一本帐啊。
　　2010-11-4周四（旅美日记之二十二）
　　今日天晴，室外气温26度。
　　上午十点，半个多月前订购的油烟机今天有工人上门安装来了。家里忙，此事月底就该办的，结果被推迟到今天。那家出售油烟机的商店是中国人开的，上门来的安装工也是个中国人，中等身材，出语爽快。他告诉我们油烟机的使用诀窍，如果需要加大排放量怎样做才省钱，并说明自己不是为商店捞生意，如果是商店工作人员，就会把工程说得很正规很费钱了。“但商店赚钱跟我有什么关系呢？我不过是个打工的，没必要把简单的自己能做的事说复杂了。”看得出他说得很实在，很中肯。随后他熟练地拆掉了旧油烟机，安上了新油烟机，风风火火，办完事半个小时不到。
　　旧的油烟机该怎么办？在美国只有废品处理，没有废品收购，也就是说处理废品不但收不到钱，反而要付费的（垃圾桶只允许装生活垃圾）。这位安装工说，如果你自己不想要，又卖不掉，商店会回收拆下的旧油烟机，但要收10元废品处理费。
　　安装结束后，济儿交了10元让他把旧油烟机带走，另给了他5元小费。
　　我问济儿小费应该怎么给？济儿说，在美国，小费现象是极普通的行为。付小费的情况包括餐厅用饭，理发等，一般来说小费是消费的10%-15%，不过经常有人高兴多给点。有人帮你搬行李、加油等，只付一块钱小费就行了。当然，有时候给与不给，界线在哪儿，也说不清。
　　我在美国也付过小费。有两次是参加旅游团，车上的导游在一天的行程即将结束时，主动向游客每人收6元的小费。还有一次是我和水娇在一家中餐馆吃面条，结帐后应付13美元，我们给了女招待15元；也算是入乡随俗吧。
　　　

阿秉

　　2010-11-5周五（旅美日记之二十三）
　　今天下午济儿威儿带子妍去医院体检，我和水娇于是又顺便去了奥克兰市唐人街，买了几样我们喜欢的蔬菜和用品。医院离奥克兰市有20分钟车程，我们买好东西就在唐人街的亚洲图书馆外水池边的椅子上闲坐，等济儿威儿在医院完事后来接我们。时间是下午3点多钟，估计他们过来要到4点钟了。
　　3点半多一点的时候，我发现图书馆内的阅读者接二连三地走了出来，难道图书馆马上就要关门？营业时间表上明明写着是下午5点半关门呀。随后我发现图书馆的大门上用汉语和英语贴出两张不大的通告，说是遇到紧急情况不能开放。什么紧急情况呢？不免让人纳闷。
　　我们来这里闲坐不止一两次了，但今天确实感觉到了一点奇怪之处，就是头顶上直升飞机穿梭般的来往不断。后来还有一架直升机停在天空中久久不动。我取出相机想给它拍张照，可惜数码相机功能太弱，镜头中一片模糊，只好作罢。
　　4点多一点，接我们的车终于来了。济儿告诉我们，前面14街区有不少人在举行抗议活动，并说带我们从那里绕过去看看。车子拐过去，果然发现沿路有不少警察、警车和媒体的采访车，隔着马路隐约看到有人群在活动，车子很快开了过去。济儿告诉我们，那边是市政府，现在正有一大帮黑人在那里示威。到底怎么回事，估计媒体很快会有报道。
　　回来后的6点多钟，济儿就告诉了我们媒体上的有关消息，说事情起因是一年多以前，奥克兰的一位白人警察用枪不当，在抓捕过程中打死了一名黑人嫌犯，引起黑人群体的极度不满和骚动。今天，是这个案子的宣判日，众多的黑人于是再度聚集并示威。
　　威儿说，这件事她知道，去年黑人闹事时，他们公司就曾提前关门，让全体员工赶紧离开，周边那些公司也都是这样做的，为的是免受池鱼之殃。毕竟有些黑人会趁天黑为非作歹。
　　美国政府在处理这种问题时，天上地上都有警察出动，防范不可谓不严。但主导思想是疏不是堵。此案白人警察罪行大小，由法院判决，政府不介入；黑人抗议示威，只要不违法，一概允许；媒体来采访，开放绿灯，听凭来去；抗议示威中，如有为非作歹的，依法惩处。警察不是来镇压群众的，不是来阻止媒体采访的，警察在这里的作用是维持秩序和维护治安，保障公民的合法权益和社会的正常运转。故奥克兰市并没有因此而全市戒严，封锁道路，盘查路人，把全体百姓当敌人看待。具体结果如何，尚待后续报道。
　　　
　　2010-11-6周六（旅美日记之二十四）
　　昨天的抗议示威今天又有了最新报道，说奥克兰市发生的这起抗议活动，是针对美国最高法院轻判白人警察而暴发的。法官佩里认为，白人警察梅瑟尔不是故意杀人，只是在紧急情况下掏错了枪，所以只判了两年刑期。奥克兰市有数百人不服此判，遂于昨天即宣判日的当天下午前往市府门前抗议。据说闹到晚上情况失控，出现打砸烧现象，结果遭到警察镇压，不少人被捕。
　　这一切，都在法制轨道上进行，严谨、公开，透明，不需要防民之口，不需要封堵网站，不需要统一宣传，所作所为都坦陈于全体人民面前，任人评说。故奥克兰市今日一切正常。什么是法治国家，什么是公民监督，什么是言论自由，在这里不言自明了。
　　　
　　2010-11-7周日（旅美日记之二十五）
　　今天下了一整天雨，室外气温最高14度。
　　济儿上午开车外出买了一堆东西进来，其中有一个手枪保险箱，很薄的金属外壳，配两把钥匙。谁知锁上以后，手一推箱门就开了，真是开玩笑。于是决定退货。我问了下价钱，30美元，不贵；厂家呢，不清楚，包装上只印了中国制造的洋文。
　　济儿告诉我，私人手枪要放在保险箱中，是政府规定。保险箱当然有不同档次的，从几百到上千美元的都有。30美元的货毫无疑问属于低档商品，但低档也要能用呀。出现这种情况，不知是什么原因。难道是长途运输、辗转搬运过程中挤压所致？我感到大惑不解。
　　前两天，济儿还买了一张婴儿床，也是中国制造。在美国买家具，大多都是需要自己组装的。结果在组装的时候，发现安装说明书上标明的螺丝钉数量居然没给够。这估计就不是运输过程中的问题，而是出厂时配料工人不负责任造成的了。
　　还有一次是我在唐人街买了一瓶墨汁，当然是国货，万圣节前打开来准备在南瓜上画图时，却发现整瓶墨汁都淡得象豆浆，根本画不成线条。
　　在美国的中国货便宜，但质量常常有问题。这真应了“便宜无好货”的中国俗语。
　　济儿曾告诉我，他有个同事是德国人，买东西时就拒绝中国货，说中国制造质量不放心，出了问题就可怕了。这就确实让人感到有点遗憾，而且挺丢面子。
　　这里，有产品质量问题，有品牌效益问题，也有自己人互相拆台的问题。中国的出口商品问题成堆，损害的是国家形象和百姓利益。说到底，问题的根源在于国家，在于产品质量的监管者。

阿秉

　　2010-11-8周一（旅美日记之二十六）
　　在国外住了一阵子，你就会发现，国外的很多中国货比国内卖得便宜，特别是上了点档次的商品，比如茅台酒，中华烟，登山鞋、温州皮货、鄂尔多斯羊绒衫等。所以如此，据说原因很多。
　　一个台湾商人解释说：“大陆到处是欺诈，贸易商之间拖欠货款比比皆是，生产商只有提高出厂价格才能保障自己的利润；再说大陆的市场看着很大，但实际上很小，百姓买鞋哪里去分登山鞋和跑步鞋？能买登山鞋的只有高消费的有钱有闲的人。但出口就不同了，只要你和外商签订了合约，基本上你就不用担心，美国进口商给你信用状，你可以去银行抵押贷款，生产之后你发货，钱就到手了，没有麻烦，钱少赚点，但风险也小。”
　　还有一个原因是物流成本不同。据报道，目前大陆的铁路货运要想申请一个车皮的指标，根据各地情况不同，在运费之外的额外费用竟然搞到五千到五万人民币之间。而大陆的高速公路收费之严重，罚款之滥权，更是将运输成本提高不知多少。一位常年从广州送货到北京的司机讲，每次往返，除正常开销外，大约还有七千甚至更多人民币的额外费用，这个费用不是汽油费，也不是汽车修理费，而是无缘由的罚款和敲诈。至于从大陆到美国的海运费用，尽管近年来已经上涨很多，但一个四十英尺的货柜运费也不过是三千多美元。折合中国货币也只是二万多人民币。中间再没有其他费用。从这个价格上看，如果从广州运货到美国，竟然比从广州运货到北京的运费还便宜。而这种情况在短期内也不会得到根本解决。
　　还有是人民币汇率一直压得过低，随着人民币被低估的时间越长，中国对国外消费者进行的补贴就越久，中国劳动者的损失就越大。简单地说一样商品原本价值10元，被人为地压价为8元甚至7元，得便宜的自然是国外的消费者，吃亏的毫无疑问是自己的老百姓。
　　再一个是出口退税政策，从2008年起，经过7次调整，中国综合退税率从9.8%提高到逾13.5%。换言之外国人每消费100元商品，其中就有13.5元是中国人奉送给他的。这样做据说是为了扶持出口加工业，但中国的出口业换回的是不断贬值的美元，买回的是一大堆等同于白条的美国国债，留给国人的是被污染的环境和子孙后代资源耗尽的无穷忧患。广大劳动者的贫困，并未因此消失。
　  为洋人无休止地提供得不偿失的低端产品打工，就解决了国计民生问题吗？
　  当然还有恶性竞争，你杀价，我杀价，看谁杀得更低，卖得更贱。
　　这些也许就是中国货在国外反比国内卖得便宜的原因吧。

　　2010-11-9周二（旅美日记之二十七）
　　在美国呆了三个星期，发现美国的物价与美国人的收入相比，并不贵。美国的加州是除了纽约市以外收入最高的地区，也是物价最高的地区。美国家庭的中位年收入（美国家庭的平均年收入是高于中位年收入的，就统计学的意义而言，在中位数与平均数差异很大的情况下，中位数更能说明大多数研究对象的实际情况）大概接近5万美金，加州应该在6万元（均为美金，下同）左右吧。那么加州的食品价格如何呢？
　　蔬菜，价位在一元以下的占多数，贵点的也就一元多；猪肉，每斤三元左右；鸡蛋，每个0.12元左右。水果，从几角到一元以上的都有。进餐馆，每个人花10元，你可以吃得很好，即使是鱼、虾、蟹等中国人眼中的高档菜平均价格也只在6－7元左右。如果不是生活在加州，相信价格应该比上面说的更低。
　　穿呢，美国人的衣服价格很多是10来20元一件，其中不乏国内人看来是名牌的衣裤。至于真正的名牌西服名牌皮鞋，也只需国内标价的四分之一到五分之一就可买到。因此不少来美国的中国旅客，回国时都带一两箱高价服装和鞋子回去。既便宜，还没假货。至于电器，电脑呀，电视呀，冰箱呀，大多为几百元一件。有人在美国买了一台手提电脑，499元，国内同样品牌的却标价6000人民币甚至更高，质量还略逊一筹。
　　我乘济儿威儿的汽车出行以及参加旅游团出游，也跑了不少高速公路，但没有一处是收费的。据说全世界收费公路14万公里，其中10万公里在中国，占全世界70%。而美国的收费公路少得可怜。
　　在美国通讯费也便宜，每月25元就可以随便打国际长途。记得1998年，济儿刚到美国读博，我们给济儿寄信，一封平信的邮资是6.5元人民币，占到我当年月薪的1%。而济儿从美国给我寄信来，每封平信的邮资是0.65美元，他那时每月奖学金是美金千元左右。我当时除了感慨，能说什么呢？
　　低收入，高物价，高征税，不堪重负的社会管理成本和极度脆弱的社会保障体系，中国人要活得滋润，可能吗？

阿秉

　　2010-11-10周三（旅美日记之二十八）
　　晚上七点，一家人围在餐桌前吃晚饭，突然停电了，幸好万圣节前买的两盏迎客灯里的电池还可以用，遂用它们照明。
　　威儿说，这种事自己来美国后很少遇到，还是10年前遇到过一次，停电后我们就都去电影院了。我于是问这里的电影多少钱一张票，济儿说日场7美元，十年前大概是3.5美元，涨价一倍；晚场是9美元。我说，在北京，看场电影起码人民币60元，贵的时候100元也打不住。在抚州那样的小地方，收入极低，看场电影起码也要人民币20元，热门电影则要卖到40元、60元一张票。看来中国人的消费水平，早已超英超美了。只不知这是可喜还是可悲。
　　《华盛顿邮报》公布2008年全美年人均工资是36764美元。中国是多少？人年均收入不到14000元人民币吧，换算一下应该是不到2000美元，具体不明，因为国内的统计数字永远是一笔糊涂帐。
　  毛当政时，喊出过口号“超英赶美”，虽然咱们的人均收入比万恶的美英帝国主义相差了近100年，但咱们在很多方面是大大地超了英赶了美了。比如电价、房价、车价等等，中国都比美国要贵上10倍，还有食品、服装、医疗、教育、丧葬的开支，都是人家的翻倍不止。不信，有人做过详细比较：
    在美国买辆奔驰E-320，5万美元，
    在中国买辆奔驰E-320，98万元人民币，
    在美国买双意大利皮鞋，50美元上下。
    在中国买双意大利皮鞋，1500人民币上下。
    在美国置套好点儿的西服，500美元差不多了。
    在中国置套好点儿的西服，2000人民币还不够。
    在美国买台苹果G5计算机，顶死了1500美元。
    在中国买台苹果G5计算机，怎么也要 3万人民币。
    在美国订一个大生日蛋糕：20美元。
    在中国订一个大生日蛋糕：200人民币。
    在美国买一盒哈根达斯冰激凌，3美元！
    在中国买一盒哈根达斯冰激凌，60人民币！
    在美国 Holiday Inn(四星宾馆)， 70-80美元。
    在中国 Holiday Inn，700-800人民币。
    在美国加满一箱汽油，30美元足够。
    在中国加满一箱汽油，300人民币才足够。
    在美国买套250平米的房子，差不多要花 50万美元。
    在中国买套250平米的房子，差不多要花 500万人民币。
    在美国用手机，一个月50美元基本可以随便打。
    在中国用手机，一个月5000人民币基本可以随便打。
    在美国看电影；新大片儿： 8美元！
    在中国看电影；新大片儿： 80人民币！
    在美国买件羊绒衫，差不多100美元。
    在中国买件羊绒衫，差不多1000元人民币。

    哈哈，咱们天朝大国，就有这么牛！

    2010-11-11周四（旅美日记之二十九）
    上午济儿带我们出去采购食品，并在小沈阳中餐馆订了四个外卖解决午餐的荤菜问题：一个四喜丸子，一个苦瓜炒牛肉，一个东北酱大骨，一个四川辣子鸡。回家路上，济儿说现在正是螃蟹上市的时候，下午再买点活蟹尝尝吧。我问美国的螃蟹多少钱一斤，济儿说也就3美金左右，个头都特大；小蟹小虾在美国是没人吃的，美国人嫌肉少。我于是说到国内的阳澄湖大闸蟹，听说一斤卖到人民币300元，让人咋舌。
　　中午吃饭时，打开买来的四个荤菜盒子，我们马上决定下午不能买螃蟹了。因为买来的这四个荤菜不但中午吃不完，而且明天能否吃完还是问题。原因是东西实在，肉多量大。比如苦瓜炒牛肉，反而是苦瓜少，牛肉多。四喜丸子，就是四个巨大的狮子头，一个有半碗。东北酱大骨，也只有几根软骨，包在三大块肉里几乎看不到骨头。
　　这些菜并不贵，总共26美金。我在小沈阳餐馆里看过价目牌，所有的荤菜，不管鸡鸭鱼肉蟹，每份都在7美元之下。而份量之足，在国内饭馆里是难得一见的。怪不得这个餐馆每到休假日门庭若市。
　　吃螃蟹的事，也因此只好推后了。
　　
　　2010-11-12周五(旅美日记之三十)
　　今天想谈谈在美国见到的人们的穿着。在这儿虽说只呆了20来天，但也走过了一些地方，见过了不少人，包括四周的邻居，街上的行人，商店的顾客，回家的学生，景点的游人，集市的商贩，巡行的警察，还有济儿威儿的男女同事；年幼的，年轻的，年长的，林林总总，不一而足。对这些人的穿着，实在没有什么很深的印象，如果说有什么感觉，那就是普普通通，普通得让人容易忽略。这是什么意思呢？就是男人，没见到几个西装革履，一身正装的，大多是牛仔裤，休闲服，随随便便，甚至有点大大咧咧。女的，也没见到几个花枝招展，一身靓丽的。我自己在穿着上一向不修边幅，从没倒饰过，这次旅美也没添行头，自己一身随意装居然在美国一点不露怯，淹没在美国的人海之中，一点没给咱中国人丢脸。倒是在国内，不管进什么样的大小衙门，见到的人民公仆一个个都是西装革履，油头粉面，毫不留情地衬托出衣着朴素者的无用无能和卑微低贱。
　　发几张街头照片吧，看看街上人们的穿着打扮（可惜还是发不出）。

　　2010-11-13周六(旅美日记之三十一)
　　现在国内天天都在说房价，那么美国的房价如何呢？根据美国房地产协会的统计，2009年全美国的房价中位数是17.79万美元。所谓中位数，就是市场上有一半的房子在此价格之上，另一半在此价格之下。据说一年以前，美国房价一般在19万美元以上，经济危机之后房价开始不断回落，有人甚至预言明后年美国房价还会更低。
　　那么，17万美元左右可以买到什么样的房子呢?美国面积大，难以一言概括。有人做过调查：在加州弗雷斯诺市，17.5万美元可以买到的房子是居住面积183平方米，有4间卧房、2间带浴室的卫生间另加会客厅、家庭室、厨房和餐厅。每平方米的价格为950美元。密歇根州弗林特市，17.19万美元可以买到的房子是居住面积206平方米，有3间卧房、3间带浴室的卫生间另加会客厅、家庭室、厨房和餐厅。每平方米的价格为830美元，相当于5700元人民币。麻萨诸萨州伍斯特市，17.49万美元可以买到的房子是居住面积104平方米，有3间卧房、2间带浴室的卫生间另加会客厅、家庭室、厨房和餐厅。每平方米的价格为1680美元，相当于11424元人民币。
　　根据美国2009年家庭平均收入5万美元计，一般的美国人，大致四年的税前收入可以购买一栋两百多平米的独居。而在相当一些便宜的地区，甚至一两年的收入就可以购买一栋独居。
　　美国传统的房价，是家庭收入的2.8倍，现在则高达3.9倍，而济儿生活的这个地区，恐怕达到6倍。这就构成了房地产泡沫。随着泡沫的破灭，美国房价正在向传统标准靠拢。这自然让人想到国内的房价。
　　根据国际标准，房价收入比（住房价格与城市居民家庭年收入之比）应在3-6倍的范围。那么中国是多少倍呢？中国社科院和北京工业大学联合发布《2010年北京社会建设分析报告》，指北京家庭25年收入才能买套房，即房价收入比为25∶1。房价超出普通百姓家庭年收入十倍以上的城市，在中国更是数不胜数。民不聊生，民怨沸腾，也就在情理之中了。
　　附小诗二首：
　　一、楼价疯飙举世稀，蜗民心苦更谁知。杜陵有泪无挥处，空唱秋风八月词。
　　二、浪说蜗民不差钱，楼盘疯涨欲冲天。四千万众饥寒泪，未抵豪门酒肉喧。（注：据说国内有四千万人未脱贫）

阿秉

　　2010-11-14周日(旅美日记之三十二)
　　今天是星期天，很好的阳光。
　　上午，济儿约了他的一个同事去靶场练射击，我也随同前往。
　　靶场设在山中，汽车在绿树夹道的山间公路盘旋而上，时不时可以看到体育爱好者骑着自行车在山道上艰难蹬行，其中还有女性。这种场面我已不是第一次看到，我估计，在美国自行车很少作代步工具，大多时候是作为健身器材在使用着。寻找艰难的路骑行，恐怕是不少美国人的爱好。
    驶近靶场就听到枪声。远远望去，一大片朝阳的山坡被分成一段一段，辟为不同种类枪支的射击场。来的人都带着自购的枪支弹药，进场自然要登记验证交费之类。济儿和他的同事买的都是手枪，我们于是进了手枪射击场地。
　　实弹射击，在我只有一次，还是上世纪60年代的事。那时我在北京上高中，当时大搞备战，打过一次小口径步枪，卧射，只让打三发子弹，因为成绩不错，所以我记得很清楚，三枪中了24环。
　　这次成绩就不行了，10发子弹上靶的不到四五发。而且我深深地了解到手枪也不是好打的。沉甸甸的枪身，巨大的后坐力，震耳的枪击声，都影响着射击成绩。看电影中不少人一只手拿着把手枪东挥西舞，那确实是演戏而已。这里的射击者基本上都是两只手托着手枪瞄准。
　　让人佩服的是，周边的射击爱好者不仅有男性，还有女性，其中有的还是年纪不小的妇女。
　　美国的很多家庭都有枪支，男人女人很多都是不错的射手。这应该算是一种尚武精神吧，这在世界各国，确实是不多见的。
    （以下是靶场照片，略）

　　2010-11-15周一(旅美日记之三十三)
　　忽然想到美国前总统小布什在2004年访问乌克兰时的一段讲话：“人类千万年的历史，最为珍贵的不是令人炫目的科技，不是浩瀚的大师们的经典著作，不是政客们天花乱坠的演讲，而是实现了对统治者的驯服，实现了把他们关在笼子里的梦想。因为只有驯服了他们，把他们关起来，才不会害人。我现在就是站在笼子里向你们讲话。”
　　说得多么坦诚、精辟、到位。我们在报纸上看到的、电视里听到的伟大领袖们的讲话，有几个不是拿腔作势、滥调一大堆的？什么时候我们的领袖也能在台上对着老百姓不再唱神曲而能讲人话，那该多好！
　　讲人话就是要讲实实在在的话。小布什的这段话就讲得实在，敢直白地指明把统治者关在笼子里才不会害人！官员们为所欲为，只能是贪賍枉法，祸国殃民。
　　怎样才能把统治者关在笼子里呢，无非就是由人民决定政府的废立；统治者的上和下都要由老百姓决定，而不是自命自封。这是二战以来人类文明社会的共识，也是上个世纪多少仁人志士奋斗终生的理想。可惜这一切早已被我们台上的英雄好汉们贴上“反动”标签，统统抛弃一概封杀了。
　　抛弃封杀不够，还要反其道而行之，视老百姓为敌，把老百姓关在笼子里，严加看管。看看奥运会、世博会、亚运会的阵势，哪一次不是把老百姓当最可怕的敌人看待？从地上，到空中，到网上，从对住户，到对游人，对记者，对网民，战战兢兢，严阵以待，那个累呀。网上因此有言：“人生最悲剧的莫过于：奥运会时人在北京，世博会时人在上海，亚运会时人在广州。”
　　中国古代把老百姓比作水，有句名言，叫做“水可载舟，亦可复舟。”其实这话很不地道，还是把统治者看成高高在上者，所以他们上台以后就老琢磨着怎样御民。老百姓没有发言权，没有选举权，没有监督权，得不到公正公平，当然要找当官的算帐。这帐自然永远算不清，所以当官的要对付你，在这种体制下也永远没商量。
　　如今很多国家就没有这种怪事，政府是被老百姓选上台的，用不着研究怎样增加财力物力人力对付老百姓，只要一门心思研究为国家为人民谋福祉就行了。那么办点什么事，也就用不着成立庞大的机构，调配巨额的资金，摊派无数的人力，来跟老百姓较劲，有事没事老在窝里斗。这就是把统治者关在笼子里的效应。
　　呜呼，还能说什么呢？附小诗二首：
　  一、当年聚义起群雄，民主声中唱大风。孰料水流云散后，王旙依旧耀寰中。
  　二、抛头洒血叹群雄，事业都随逝水东。民主自由成梦幻，梦醒仍在铁牢中。

阿秉

　　2010-11-16日周二(旅美日记之三十四)
　　一星期前，美国总统奥巴马在印度尼西亚演讲时称，“缺乏自由的繁荣是另一种形式的贫困”。奥巴马的话毫无疑问是有所指的，谁心虚不言自明。
　　 第二天，11月11日，外交部发言人洪磊就此说法作出应――“希望有关国家尊重各国走符合本国国情的发展道路。”老调重弹而已。
　　但奥巴马说得也不完全对。毕竟中国的繁荣并不属于老百姓。中国老百姓收入之低，赋税之重，生活之难，在全世界一百多个国家中排名多少呢？1960年，中国在全球78位，1970年82位，1980年94位，1990年105位，2008年106位。官员富了，百姓穷了，如此而已。但中国人缺乏自由，却是不争的事实。包括写进宪法的“中华人民共和国公民有言论、出版、集会、结社、游行、示威的自由”，哪一条兑现过？这自然造成了“另一种形式的贫困”，即对政府信任的贫困，社会稳定的贫困，官民和谐的贫困，但愿这种贫困不要造成灾难性的火山爆发。
　　　
　　2010-11-17周三(旅美日记之三十五)
　　前天，即11月15日，上海市胶州路一栋教师公寓火灾，吸引了国内外众多人的目光。城市高层建筑如林，这种灾难会不会落到自己头上？不由人不担心。　　
　　由11月15号上海教师公寓高楼大火，想到近100年前美国一座高楼的大火。
　　那是1911年3月25日，纽约一座大楼中的女式衬衣工厂发生火灾，在大楼八层九层十层工作的146名工人丧生，死者大部分是青年女工。这场大火引起整个美国社会的震动，并引发了一连串社会改革。当年6月，纽约州政府就成立了一个专门机构来调查工厂安全问题，随后各种法律不断出台，至1914年，纽约州共通过了34项法律来改善工人的工作条件，迫使资方加强工厂的安全。这场大火唤醒了美国的良心，民众与政府的通力合作，有效防止了惨剧的再度发生。
　　这就是著名的“改变了美国的大火灾”故事。
　　人类生活中的各种灾难是随时都可能发生的，重要的是灾难发生后如何对待，如何解决。指导思想和根本目的不同，其结果势必不同。
　　以采煤为例，有人统计过，2004年，中国有6027人死于矿难（不包括漏报和瞒报的），美国有28人。中国的煤产量是美国的两倍，按单位产量算死人的比例，是108:1。
　　伟大的社会主义中国和万恶的美帝国主义之间的差别，竟然如此巨大！
　　是因为经费不足吗？否，中国政府有的是钱，可谓富冠全球。是因为技术不如吗？否，煤矿安全这点技术中国丝毫不缺，咱载人飞船都能上天呢。那么差别究竟何在？就在制度不行！
　　人家发生事故，是层层追查，按律问责，咱们发生事故，是重重封锁，上瞒下骗；
　　人家发生事故，是开放媒体，广泛监督，咱们发生事故，是严禁采访，统一造假；
　　人家发生事故，是生命第一，财富第二，咱们发生事故，是官位第一，百姓活该；
　　人家发生事故，是罚他个倾家荡产，咱们发生事故，是大事化小，小事化无，没准祸事还能整成英雄辈出的喜事。
　　有消息说：“就在今年的10月14日，当智利成功营救出33名遇难矿工，世界一片欢腾之际，美国《新闻周刊》网站就‘下一次矿难会发生在哪个国家’作了一个预测。结果，中国高居榜首！离这个残忍预测一天之隔，16日凌晨，河南省平禹煤电公司四矿瓦斯突出事故就发生了，井下37位矿工全部遇难，无一生还。”
　　不知生活在如此特色社会主义之中国矿工，是幸耶，还是不幸？

阿秉

　　2010-11-20周六(旅美日记之三十六)
　　仍是阴雨天气。午饭后，同济儿一道去游泳。这里虽说临近大海，但因海水很凉，即使是炎炎夏日，去海中游泳者也凤毛麟角。因而说去游泳，都是去游泳馆游。
　　这家游泳馆济儿也没去过，毕竟还是刚搬来的新住户，周边一切都有个了解和熟悉的过程。但美国网络发达，大街小巷，犄角旮旯，天上人间，事无巨细，只要是人想得到的，网上都可查到。哪怕一家一口独门小户，只要和社会有关了，比如你的房子要出售，相关信息都可在网上查个透底清。我们去的这家游泳馆，就是在网上找到的，离我们的住处近，价钱也便宜，每人收费仅2美元。
　　在美国去任何地方，一般你都应事先查明地址和行车路线，别想着迷了路找个人问问。除了在繁华都市，这里的马路上你难得遇见一个行人，也见不到徒步的警察，你眼前只有飞速来往的大小车辆。所以任何一个对道路不熟悉的开车人，不是备有纸质地图，就是备有能显示任何线路的手机。济儿很多时候都是在手机显示屏上，查到自己的方位和目的地的行车路线。没这本事，还真寸步难行。
　　我们基本上是顺利到达游泳馆。馆中游人不多，算了算不到二十个，其中不少是孩子，有家长穿着衣服在泳池边远远陪伴。
　　下水前身上感到有点冷，下水后就能感觉到池水是温温的。游了一个多钟头，其间从水中上岸十分钟，因觉得还是水里更暖和又重新下水。游完后我和济儿还在更衣室洗了个热水澡，真痛快！
　　这让我想到在北京游泳的情况。那还是好几年前了，也是年底，去了几次北京的游泳馆，给我印象最深的，是水太冷，在水池边上感到冷，下了水更冷。在游泳馆一个多钟头，我真正下水游泳的时间不到十五分钟，可能是体质太差？惭愧！记得那时的票价，出示了优惠卡，还是每人收人民币20元。
　　想到北京，身上还有甩不掉的寒意。
　　　
　　2010-11-21周日(旅美日记之三十七)
　　济儿买的这栋住宅，占地一亩，两层楼的居室后面有个大院，应该有400多不到500平米吧。院子四围长着不少大树。紧靠东侧是五棵松树，贴着楼上三间卧室的东窗，看出去一片翠绿。南边西边几棵树，叫不出名字，只看到南边的树上有两个鸟窝。
　　院子里有一片水泥地，在楼下的工作间外面，是原来的主人辟为烧烤区的。砖砌的烤炉还在，炉前水泥地可放餐桌。据说这是上个世纪曾经时髦过的玩意儿，如今是早已废弃了。
　　另外半边院子，紧靠厨房外面是木板搭着的一片平台，可放桌椅。木台前方是一大片草地。周围种着些花，大多叫不出名字。西侧竖了个葡萄架，荒着，要等新主人来栽种了。
　　院子里挺热闹的。好几次我坐在窗边，均看到松鼠在窗外松枝间窜来窜去，有时还看见松鼠沿着墙头跳到南边邻家的树上，一个黄褐色的身影，一闪就不见了。
　　来得最勤的是蜂鸟，世界上最小的一种鸟。院里种的花是它们的美餐；为争地盘，几只蜂鸟常在空中缠斗。至于草地上，有时会拱起一个一个的小土堆，济儿说不知是土拨鼠还是鼹鼠干的。
　　有趣的是邻家的一只大黄猫，常来院里做客。来时总是蹑手蹑脚，神情庄重，负有重大使命似的。可能是闻到老鼠味了吧。我们走出门来到它身边时，它一点没把自己当外人，躺在草地上，任你抚摸搂抱，可谓萧洒到了极点！
　　自从见到蜂鸟，威儿就为它们买了一个食罐和它们爱吃的饮料，掛在葡萄架上。于是常有蜂鸟来光临葡萄架了。
　　水娇则在花圃旁开出了小块的菜地，种了些蔬菜。几场雨后，竟是新绿一片，着实可喜。
　　这院子还是我们的活动场地，每天傍晚无事，我和水娇常在这里打打羽毛球。这时候，夕照满天，晴绿一片，活动下筋骨，别有情趣。
　　附小诗一首：
    小院
    窗外青松枝，松鼠频来戏。园中紫藤花，蜂鸟争啜蜜。邻猫踰短墙，蹑足寻隐秘；人来亦不惊，撒娇伏草地。昨夜雨如酥，菜芽茁新绿。睹此益欣然，满目皆生趣。
 

阿秉

　　2010-11-22周一(旅美日记之三十八)
　　坐济儿的汽车在美国的公路上飞驰，不时看见远远近近有标语牌闪过，因为都是英文，我好奇地问济儿那些标语牌上都写了些什么，于是他一条一条说给我听，这才知道90%以上是交通说明或安全警示。城市的大街小巷呢？偶尔看到一两条，也多是商业性质的广告。我问难道没有政治性质的宣传？济儿说如果算有的话，也只是一句“你好”的问候，或“上帝保佑美国”之类，后面的落款是基督教或天主教什么的，如此而已。
　　我想，美国人还是没有中国人聪明。在中国，凡能做政治宣传的空间，是决不会轻易放过的。你看国内的公路铁路，城市乡村，大街小巷，犄角旯旮，甚至公共厕所，哪个地方不赫然地写着我们的当权者用以振奋人心的豪言壮语呀。　　　
    据说十五大提出若干口号后，某地将标语挂在公路上，效果如下：
　　1“高举ＤＸＰ理论伟大旗帜！”，旁边路牌：“限高5.6米”；
　　2“紧密地团结在以ＪＺＭ同志为he心的党中央的周围！”，旁边路牌：“请保持距离”；
　　3“加快改革开放步伐！”，旁边路牌：“限速80公里/小时”；
　　4“沿着有中国特色的社会主义道路走下去”，旁边路牌：“此处可调头”
　　再录几条，以饷读者：
　　江西宜春旅游政务网上，广告语为：“宜春――一座叫春的城市”。
　　湖南某县的生育计划标语：“谁不实行计划生育，就叫他家破人亡。”
　　贵州铜仁在去梵净山的路上一个屠宰场的标语：“以三个代表指导我们的屠宰工作！”
　　浙江一座尼姑庵的墙外，写着：“偷税漏税，来世罚作尼姑。”
　　不多举例了，从毛时代标语文化发展至今，也算中国特色之登峰造极吧。中国人的思想觉悟，怎么说也得拜这种宣传教育之赐才有今天之冠绝全球。

　　2010-11-23周二(旅美日记之三十九)
　　咱们天天说依法治国，可见宪法之功用不可忽略。
　　今天对中美两国的宪法进行了一个简单对比，发现美国宪法简明扼要，全文不过6千余字；读咱们的宪法就有点费劲，全文1万8千字呀！
　　美国宪法的序言是：“我们合众国人民，为了建立一个更完善的联邦，树立正义，确保内部安宁，提供共同防御，增进公共福利，并保证我们自身和子孙后代永享自由的幸福，特制定美利坚合众国宪法。”一句话70多个字，即告结束，说清了哪个主休，为了什么目的制定宪法，一针见血，干脆利落。
　　咱们宪法的序言则洋洋洒洒说了1600多字，伟大光荣正确都在里面，这里就不引用了。
　　美国宪法制定的目的就两个，一是限制政府的权力，一是保障人民的自由。
　　咱们制定宪法的目的就太多了，但有两条是清楚的，一是明确政府的权力，二是治理全国的百姓。
　　美国宪法至高无上，是国家宪政的基础，任何组织和政党，包括总统也好，政府也好，都不得违宪。
　　咱们的宪政还没实行，宪法的作用实在不敢恭维。至于违宪之事，更是不胜枚举。高至国家主席之废立，大至国家军队之调动，需要经过宪法规定之程序吗？谁见过？　　
    美国的宪法规定任何法律的制定，不得违背宪法精神，其中有对政府行为的几十个“不得”、“不得”、“不得”，有效地保障了公民的自由。
　　咱们的刑法也好，各种管理办法也好，形形色色的条例也好，都把宪法中赋予人民的权力视同废纸，一笔抹杀没商量。宪法上说的权力？谁当真谁吃亏，不信你试试。
　　说白了，美国的宪法是针对政府的，限制政府的，宪法就是国家约束政府保护人民民主权力的根本大法，故一经制定两百多年沿用下来。至于咱们的宪法，折腾过多少遍了，拿出来算个什么，就不多说了吧。
　　　
　　2010-11-24周三(旅美日记之四十)
　　明天是11月的第四个星期四，是美国的感恩节。这感恩节是纪念美国最早的移民来到美洲后，得到印第安人的帮助得以生存并获得丰收，与当地人齐聚感谢上天赐予的美好日子。它已成为美国法定的假日，有点象中国的春节，讲究合家欢聚，共乐一堂。
　　美国终究历史不长，因而这个节日只在美国和加拿大盛行，欧洲就没有感恩节，咱们的香港和澳门地区也没有过感恩节的习惯。倒是咱们大陆的中国人，赶着热闹说也来设个有中国特色的感恩节吧，当然这也没什么不好。
　　不过美国人过感恩节，不在感恩，而在过节，除了上教堂祈祷感谢上帝，主要活动一是美食，大吃烤火鸡和南瓜饼；二是购物，到处购买打折商品；三是游戏，参加化装舞会和各种体育比赛；四是远游，登山临水乐在其中。
　　但咱们中国人说要过感恩节，那是相当严肃的，谓之发扬传统美德。因为咱们中国人问题多多，一不孝敬父母，二不珍惜朋友，三不尊重师长，这话说得好象也对，但这节就有点难过了。
　　所谓难过者，是责任太重。
　　年轻人不孝敬父母，有的是因为从小被当做皇帝娇宠惯了，有的是因为父母长年在外打工难得一见毫无感情，让这些人过个感恩节就能扭转过来？不敢相信。
　　不少人不珍惜朋友，是因为职场之中勾心斗角，尔虞我诈，见利忘义，蔚成风气。感恩节让他们感激谁？是该感激朋友，还是感激上司，感激金钱？别又虚情假义一番吧。
　　学生不尊重师长，是因为学校大多已经变成了营利场，师生关系浸透着利害关系，这恩如何说起，这感激谁能承受？
　　其实，也用不着向美国人学这学那，把咱们本国的事办好了，少来点花架子，多解决点实际问题，比什么都好。
　　这感恩节，没有也罢。
　　　

阿秉

　　2010-11-25周四(旅美日记之四十一)
　　同济儿聊天，谈到美国从没有什么拆迁问题。而在国内这十多年来，野蛮拆迁问题愈演愈烈，致伤的，致死的，致残的，被打的，被关的，被整得倾家荡产，流落街头的，从城市到乡村，不胜枚举。可谓民无宁日，国无净土。
　　那么美国是怎样解决国家用地问题的呢？答曰：“依法行政。”美国法律保护私有财产，规定：“不予公正补偿，私人财产不得被征为公用。”这就是说，凡是为了私人用途，或没有作出公正补偿的征用都是非法的。而在实际生活中，什么是“公用”，什么是“公正补偿”，都有公开的严格的界定，有争议可以诉诸法院，由独立的司法机关依法解决。故没有哪个开发商敢玩火。
　　咱们也有法律，但那是授予政府剥夺私有财产权力的法律，比如《物权法》第四十二条：“为了公共利益的需要，依照法律规定的许可权和程序，政府可以征收集体所有的土地和单位，或个人的房屋及其他不动产。”结果呢，政府或者开发商为了商业利益，常常滥用这一规定，造成许多人家的土地被政府征收，房屋被开发商铲平，而沦为彻底的一无所有，无家可归。
　　为什么会这样？咱们的地方财政，靠的就是卖地、建房，要不吃什么？有统计数据揭示 ：土地用途转变增值的土地收益分配中，政府大约获得 60%-70%。土地财政收入让地方政府急功近利地进行城市开发，而打出的又是冠冕堂皇的“公共利益”旗号，因而敢于雇佣流氓，滥用警力，野蛮拆迁。而被拆迁主体没有参与权，知情权，甚至投诉无门，矛盾因此不断激化。至于血案迭起，民怨沸腾，也就在所难免了。
　　政府不是老百姓选出的，法律不是老百姓制定的，处于无权地位的老百姓，也只能耐心地慢慢等待历史的进步吧。
　　附小诗二首：
一、拆迁风暴肆神州，标榜都从盛世谋。饱煞富商兼酷吏，霓虹灯下血腥稠。
二、拆迁令下产权休，半世辛劳付水流。羡煞嫦娥奔月去，清辉万古耀琼楼。
　　　
　　2010-11-26周五(旅美日记之四十二)
　　今天，济儿拿着原房东寄来的1000美金支票，在银行办了存入手续。济儿说，这些钱原本没打算要的，谁让房东心太黑呢？
　　说起来，这里还有一段故事。
　　济儿没买房之前，一直是租房住的。租的房子不大，也就50多个平米，每月租金750美金。另有1500美金作为租房抵押金放在房东处。
　　那间房靠海，济儿和威儿在那儿一住就是八年。今年两个人买了自己的房子后，按合同请房东过来，告诉房东不再续租了，请房东验收一下住房情况。房东皱着眉头挑了很多不是，济儿于是告诉他，那抵押金我们就不要了，你用作维修费吧。房东不作声，说帐以后算。
　　其实济儿心里很清楚，一间房住了八年，八年中你房东从来没有按要求过来维修整新过，现在有些破旧磨损，完全属于正常。付出1500美金给你做维修费，绰绰有余。
　　谁知济儿搬到新居后，房东打来电话，说你们那间房我维修过了，花了3700美金，你的1500美金远远不够，必须再给我寄2200美金过来。
　　还有这样的事！济儿感到震惊，这可能吗？
　　但济儿还是回答他，只要确实花了这么多钱，欠帐我照付。但我要看详细帐单。
　　接着济儿找到给房东做事的维修工，询问住房维修情况。那是个颇有正义感的维修工，他告诉济儿，那间房整修了一下不假，但我给他做事，花销也就200多美金。你如打官司，我可以出庭作证。
　　接着济儿聘请了一名律师，律师让济儿等房东的帐单来了再说。
　　没多久，房东寄来了一份含糊不清的帐单，粗线条地说了一下维修住房做了哪些事，花了多少钱。接着又打来电话，问济儿什么时候把钱给他。济儿说，我的律师会回答你。
　　律师出击了，给房东回了一封措辞严厉的答复。指出房东这份帐单没有丝毫法律效力，原因是住房使用过程中正常的破旧磨损，房客不应承担任何责任，而应由房东利用租金解决；至于应该由房客支付的帐单，必须详细开列该物原始发票和每一笔维修的细帐。现在，房东已经超过了住房抵押金的结算日期，因而律师要求房东在半个月之内，立即把济儿的住房抵押金如数返还，否则将由法庭解决。届时房东不但要支付三倍的罚金，还将承担全部的律师费用。
　　这下房东泄气了，赶快给济儿打来电话，在电话中他对自己原来的谎言不再坚持，而是一再说明自己的苦衷和对房客的关照，结果以返回抵押金1000美金与济儿言和。
　　请相信，不管在哪个国家，人性的弱点都是一样的。

阿秉

　　2010-11-27周六(旅美日记之四十三)
　　今天是子妍满月的日子，一转眼小家伙就出生一个月了，真可谓白驹过隙。为表示庆祝，今天我们到超市买了一大堆菜，还包括一只龙蝦，尝个新鲜。
　　在国内我只吃过对蝦，一种没长钳子的淡水蝦，至于这种生在海中长有双钳的龙蝦，还是第一次品尝。这只龙蝦重一斤半，属于小不点儿，13美元；大的据说将近20斤重，至于世界上捕获到的最大龙蝦有40多斤重的，让人难以想象。
　　国内龙蝦听说300元一斤，属于高档食品。那么折算起来，我们今天吃的这只13美元的龙蝦，价值人民币450元了，但吃完一品味，觉得整个也就和螃蟹差不多，没什么特别之处。在国内花300元人民币吃这么一斤，去掉壳还没有三两肉，除了公款开支，老百姓有几个吃得起？
　　没想到出国后，不经意间，我们竟享受到了国内达官贵人才有的口福。怪不得阿Q进趟城，回来后就有飘飘然的感觉，毕竟差距太大了。

　　2010-11-29周一(旅美日记之四十四)
　　今天在网上闲逛，看到一篇关于美国的旧闻，说今年9月23日有共44名嫌疑人因涉及有关案件遭警方逮捕，据美联社报道，案犯包括新泽西州等三个城市的市长、两名州议员在内，其中卡马拉诺被控收受两万五千美元的贿赂，埃尔维尔被控收受一万美元贿赂，苏亚雷斯因非法收受一万美元现金遭到起诉，泽西市副市长利昂娜贝尔蒂尼则涉嫌非法收受二万美元竞选献金。
　　哈哈，在市长大人那儿，区区一万、两万、两万五，也拿出来吆喝，这要放在咱中国，那还算个事吗？多少比这大十倍的赃事都未必能立案呢，美国人还真够较真的！
　　联邦调查局白领和公务腐败分部的负责人埃德·卡雷尔就说：“新泽西州的腐败问题如果不是美国最严重的，也是最严重的之一。腐败是一种正在破坏我国核心价值观的癌症。”
　　还有新泽西州州长约恩·柯赞说：“随着真相水落石出，我们正目睹的这桩腐败案的规模简直令人震惊，也是不能被容忍的。”
　　区区一两万美金，在美国就是“最严重的”、“令人震惊”、“不能被容忍的”，看来美国人还真没有咱中国人的肚量大。咱们这儿芝麻绿豆大的小官，就有能贪污上亿元的，咱也没见哪位官员表示一下“震惊”。至于遍地贪官，有几个会因为十来万元而东窗事发？
　　要不怎么有人在网上感言：“拿美国工资，当中国官员！”
　　　
　　又，网上登载美国这篇新闻的题目是《美国官员也腐败，近期破获腐败大案》，一个“也”字，活画出官爷们一副你有我有大家有，咱们彼此彼此一样丑的无赖嘴脸；一个“大”字，更显出了天朝大佬百步笑五十步的恬不知耻。

阿秉

　　2010-11-30周二(旅美日记之四十五)
　　生活中的不平事总是难免的。在美国遇到不平事怎么办呢？有的人可能写文章揭发，有的人可能找律师诉讼，有的人可能举标语抗议，有的人可能结团伙示威。但还没听说过有谁通过下跪解决问题的。但在咱们那儿，下跪求告倒成了这些年的流行方式。
　　讨薪民工向老板下跪，个体摊贩向城管下跪，退楼民众向开发商下跪，受害人员向警察下跪，失地农民向官员下跪，维权群众向政府下跪，少则一两人，多则上千人，这样的事情，在网上屡见不鲜。
　　有人批评说，这是因为咱们那儿国民的奴性太强。这话似乎有道理，但什么原因造成了在21世纪的今天，当自由民主人权成为世界普世价值，所谓“站起来了”的咱们天朝大国的人民还会有如此强的奴性呢？我们没听说韩国人向政府下跪，日本人向政府下跪，即使在天朝属下的香港，也没人向政府下跪。说实在的，全世界除咱们大陆那儿，还没有哪一个国家报道过老百姓向政府下跪解决问题的。莫不成咱们大陆的老百姓是天生的贱民？这真是岂有此理！
　　因此，说咱们国民的奴性太强，未必站得住脚，说老百姓常常被逼无奈，在走投无路只能选择下跪或拼死的情况下选择了下跪，可能更符合实情。
　　民强则国强，把老百姓变成一群只会下跪的羔羊，是国之不幸。
　　胡适说：“争你自己的自由就是争国家的自由，争你自己的权力就是争国家的权力，自由平等的国家不是一群奴才建造得起来的。”旨哉斯言！
　　附小诗一首：
　　一声站起空欢喜，世路依然虎踞岩。
　　公仆面前齐跪倒，更无司马泣青衫。
　　　
　　2010-12-3周五(旅美日记之四十六)
　　上个星期，济儿一位大学同窗携妻与老丈人一起来访。老丈人五十多岁，颇精明的模样。他同我和水娇谈到在美国生活是否习惯的问题，说到自己每年会来美国一次，在美国已学会了开车，英语会话也基本能应付，不久准备办移民了。我向他表示祝贺。
　　的确，在美国生活，不会开车，你就难于立足。在我们这个生活区，最近的商店，步行也要半个小时，所以你不会开车，你就什么事也办不成。
　　至于不懂英语，那你在美国社会，也就同瞎子、聋子、哑巴差不多了。
　　但想想，即使掌握了这两项，来美国定居，就有意思吗？
　　梁园虽好，终非故乡。
　　这里没有众多的亲朋故友，但祖国有，尽管生计艰难；
　　这里没有熟悉的山川城市，但祖国有，尽管到处污染；
　　这里没有灿烂的中华文化，但祖国有，尽管饱受亵渎；
　　这里没有习惯的民俗民风，但祖国有，尽管日渐变味；
　　这里没有丰富的华人饮食，但祖国有，尽管毒害丛生；
　　这里没有喜欢的休闲娱乐，但祖国有，尽管世风日下。
　　祖国啊，那是我们的祖祖辈辈繁衍生息的地方，那里有我们共同的语言，共同的文化，共同的习俗，共同的传统，共同的历史，那是我们谁也离不开，挣不断，甩不脱的共同的根呀，我的具有五千年文明历史的多灾多难的祖国!
　　说到这里，忍不住的是心酸。

阿秉

　  2010-12-4周六(旅美日记之四十七)
　　今天是星期六休息日，济儿上午开车载我和水娇一起去超市买菜，在行人寥落汽车繁忙的公路旁，看到十来个中学生对着每一辆过往的汽车叽叽喳喳喊着什么。济儿告诉我们，这是高中生在搞公益活动，号召人们捐出自己多有的衣物，救济那些因天气严寒而急需衣物的人。
　　这些学生应该是自发组织起来的，没看到有老师厕身其中。在美国的学校，很重视学生对公益活动的参加。有的学校要求读书的孩子每个礼拜都要做4个小时的公益活动。这些活动有的是由学校组织的，更多的应该是学生自己志愿的。活动的形式多种多样。比如帮助孤寡老人，打扫街道卫生，慈善募捐，救灾济困，很多活动都与现实生活的需要息息相关。通过这些活动，培养学生关心他人，关爱社会的良好品德。
　　我想，这不是做秀，起码今天在马路上看到的这些中学生不是做秀。
　　这让我想到咱们那儿的学校教育。咱们也讲公益活动，但那都是按规定在某一时刻做一做的(比如3月5日)。届时上下出动，大操大办，形式轰轰烈烈，实则走走过场，也就是做做秀而已，谁也没当一回事。至于学生完全自觉自愿地组织起来做好事，也只在报纸上偶尔听说，是真是假也只有天知道。
　　现在，学校更多的是关心怎样把学生牢牢地关进教室，为升学率而奋斗。不过你不用担心，如果上面需要什么，学校可以立马把学生组织起来紧急排练，德智体美劳，哈哈，你要啥有啥，咱绝不含糊。
　　　
　　2010-12-5周日(旅美日记之四十八)
　　国内又在招聘公务员了，引起网上一片热议。
　　在美国，也同样年年招聘公务员，但从没有像中国似的引起全社会的关注。公务员在美国不是人们的职业首选，其原因，一是公务员工资不如企业高，二是没有什么额外油水。可在咱们天朝大国，今年国家公务员考试人数竟超过146万，比较2003年考试的人数8.7万，短短六七年竟增长了14倍。而招录比呢，也由16：1达到93:1，几乎可以说是百里挑一呀。其原因，无非就是饭碗硬，地位高，油水足。
　　咱们天朝的公务员，说是人民公仆，工资好象也不特别扎眼，但实际上这仆人可不容易养。首先，工资是旱涝保收，稳步增加，职业是安稳舒适，处处优先。还有，获得各种名目的廉价房是跑不了的，加上物业、修缮等各方面的优惠，折算成银子可不是小数。另有车贴呀，奖金呀，福利呀，补助呀，七七八八，名名堂堂，加起来多的时候甚至是工资的若干倍。这还是明面上的，底下的就不好说了。　　　
    中国人事科学研究院说，录用一名公务员的成本，是2.6万元。
　　中直机关某人力资源部门的人士粗略估算，如果一位公务员从20多岁在中直部门干到退休，包括薪金、住房等所有收入、补贴在内，加起来得有1000万元。这可是小民百姓两辈子也赚不到的钱呀!
　　现在，工作难找，职业难保，有这么个先富起来的好去处，大家怎能不趋之若骛？
　　于是有人高兴地说：有这么多人考公务员，百里挑一，公务员素质可以大幅度提高了。
　　可是，公务员是干什么的？不就是老百姓的服务员吗？他们并不直接创造社会财富。将一大批优秀人才引到这条路上，养尊处优，分享纳税人贡献的蛋糕，是社会和谐之道？还是国家富强之道？抑或是误国坑民之道？-------还真让人说不明白。
　　　 
　　2010-12-11周六(旅美日记之四十九)
　　下午同济儿去游泳，回来时到此地的公立图书馆转了一趟。今天是休息日，图书馆外停满了小汽车，里面读者不少。图书馆内的条形桌上，还放着很多电脑，免费供人们使用。
　　书架上都是英文书籍，但在一个角落里，我还是找到了中文书架，中文书的数量不多，以小说散文为主，大陆香港台湾兼容并蓄，最新的则少见。还有中文光盘。书和光盘都是既可在馆内欣赏，也可凭证免费借出。
　　我们住的这一片，不属于城区，应该算是城郊。在这样的地方能有图书馆，且还有这样多的美国人来此读书，不能不让人刮目相看。
　　想到咱们那儿的图书馆，就让人感慨多多了。在城市里从来没去过图书馆的，去了图书馆而一无所得的，这人数算起来应该占到绝大多数吧。即使在中小学，学校所谓图书馆很多不也只是摆设吗？多少城市的图书馆，都沦落成无人问津的荒漠，这里面深层次的原因，千头万绪，不多说了。但结果是一样的，就是进一步造成国民素质的低下。

阿秉

　　2010-12-14周二(旅美日记之五十)
　　今天又下起雨来了，据说这雨还要下七八天。天气也变得更冷，室外气温最高12度。
　　前天中午室外是20度，我和水娇同济儿、威儿带着子妍绕着我们门前的街区马路走了一圈。子妍躺在童车中，在上坡路段推着她，还挺累的。这是我们第一次陪子妍在阳光下散步。谁知这天说变就变，今天就变得这么冷了。
　　这里想补充说明一下，美国的居民住在城市中的并不多，绝大部分成家者都住在市外，而湾区这一带的市外住宅区，都是沿着海岸山脉建起来的，所以住宅区门前的马路依山婉转，弯弯曲曲，不是下坡就是上坡。只有从山坡上下来，才是通往城市的宽阔大道。平时坐车进出不觉得累，步行走一趟，才会感觉还真需要不少体力。
　　尽管天气变冷，不过，这里周围的景色还是一片青葱，没有丝毫冬天的征兆。只是门前的枫树叶子，变红后落了一地。也难怪，这里没有四季之说，只有雨季和旱季的区分。现在正是雨季，海岸边发黄的山峦也因雨水的滋润而逐渐返绿。
　　记得半个月前，有几天室外打霜，据说就是这里最冷的天气。即使在最冷的天气里，家家门前种的花卉也仍开得蓬蓬勃勃，黄的，红的，紫的，白的，缤纷夺目，点缀出圣诞节来临前的喜气。
　　街区的马路上很干净。我们坐车外出，看到的大街小巷，也同样是清清爽爽的。仔细一想这并不奇怪，原因是街上难得有行人。美国人出门就坐车，垃圾都在住房里，办公室里，餐馆里，马路上自然就干干净净了。毕竟垃圾是人类活动的副产品。
　　除了没有垃圾，街上难得有行人的好处还有很多，比如没有乞丐，没有小偷，没有摊贩，没有城管，没有公厕，没有违章建筑，没有徒步的警察，没有围观的群众，哈哈，省了多少人力、物力和是非呀(当然，闹市除外)。
　　走在住宅区的马路上，我还想过为什么这里没有一家商店，国内的小店不都是紧挨着居民住宅遍地开花吗？美国人难道缺乏经商意识？济儿告诉我，美国的住宅用地和商业用地是不允许混同的。仔细想想也就明白了。美国人都是独门独院，占地面积奇大。一片很大的街区，未必住了几家人。即使允许你打开门改厅堂为一家小店，能有几个人的生意呢？想把生意做大，那你必须在店门前辟出足够多的停车位，而在居民住宅区这是绝对没有可能的，你没有权力侵占任何一位邻居门前的领地，人家是花了银子买下来的，私有财产神圣不可侵犯嘛。
　　这样一比较，觉得还是咱们那人挤人的地方买东西方便些。

　　2010-12-15周三(旅美日记之五十一)
　　网上闲聊，有人谈到国内四年前取消农业税，说老百姓应感恩戴德，哪个朝代有这种天高地厚般的恩惠呀？
　　其实早在汉文帝时代，这事就有过。那是公元前167年，汉文帝接受大臣晁错的建议，“下诏赐民十二年租税，明年，遂除民田之租税。”（《汉书》卷二十四上《食货志》）。以后的朝代这种不收老百姓农业税的事亦曾发生过，尽管不多。
　　农业税，是封建时代的产物，基本上是按人头摊派的，随着资本主义的兴起，市场经济的发展，到上个世纪60年代，农业税在全世界基本上就无法存在了。
　　说来惭愧，咱们国家，截止到2006年之前，是全世界唯一一个仍然专门面向农民征收农业税的国家。
　　时代发展到今天，还向农民征收农业税，是不公平的。城市的职工交税，还有个个人所得起征点，比如月工资达到2000元以上者要交，而农业税没有起征点，胡子眉毛一把抓，是农民就要交。它不是营业税，不区分生产的盈利和亏损，不是资产税，土地早已不是农民的私产，而是一种典型的“身份性贡赋”。只要脱不了“农村户口”，农业税就如影随形地跟定你，活到老、缴到老。缴完之后国家给了你什么呢？养老金？医疗保险？住房补贴？什么也别想!
　　随着中国加入世贸组织，农业税的存在进一步提高了农产品的生产成本，使中国农产品在国际市场上的价格竞争力大打折扣。在这种情况下，取消农业税，实在是大势所趋，势在必行，你叫老百姓感什么恩，戴谁之德？
    因形势所迫不得不为，还要这批最后被解除枷锁的贱奴口口声声感恩戴德，这种荒唐事在国内真是太多了！

阿秉

　　　2010-12-16周四(旅美日记之五十二)
　　在美国工作的人，工资高的都感受到税收的压力。这多半是因为美国的税收是明面上的，拿一大笔钱，交一大笔税，清清楚楚，分毫不差。不象咱们这儿，交了税，税务部门也从未给过你一次帐单。
　　其实在全世界税务负担的排名表上，美国算老几？真正的英雄是咱们!
　　据最新的福布斯全球税务负担指数显示，美国排名第四十八，咱中国老百姓排名第二，位居亚军。这可不是偶然的。自从2000年以来，中国一直稳坐福布斯全球税务负担指数三甲的位置，可谓长盛不衰。
　　老实说，外国佬发布的这个全球税务负担指数并不准确，要把咱们那些巧立名目不计其数的收“费”加上，还有住房、教育、医疗、养老、交通等等负担一起算，咱们老百姓的负担那是稳坐头把交椅，是当仁不让的冠军!这才实至名归呀。
　　有人统计过，从1998年以来，我国连续7年GDP增速均在8%至9%左右，而同期税收增幅年均为19.3%，可见中国税收占GDP的比重增长幅度远远高于居民收入增长水平。去年我国财政收入突破6.8万亿，与2008年相比增收0.7万亿。按理说财政收入成倍提高，咱们的收入也应当成倍提高，象日本经济起飞后家家都富裕一样。可事实却是绝大多数老百姓的收入没太见涨，倒是物价涨得飞快，税收涨得飞快。
　　那么，税收是干什么用的呢？说白了，就是让政府为国民谋取福利待遇用的。
　　在美国，失业了，每月可拿到1000多美元的失业金，足够租房和吃饭的费用。你买了房，政府退税；买了车，政府也退税。在美国交了税后，上高速公路免费，汽车年费也不过几十美元，更没有养路费的说法。子女上大学之前的教育，国家免费。美国的医疗保险，一家有一个人参加了，全家人都享受，父母、儿女和爱人，在生病后都只须象征性的付点费。美国的个人所得税，可以扣除很多东西，年底有一次总的算法，如果多交的会退回。美国人的养老，由三部分组成，即养老金（由国家发放）、退休金（由企业发放）和养老保险（个人积蓄所得），使每位退休员工都可以享受体面的晚年生活。
　　而这一切，对咱们天朝的老百姓来说，无异于天方夜谭。
　　对照美国，咱们老百姓交的税都干了些什么呢？有数据为证：2009年，全国财政收入约6.85万亿元，其中用于医疗、教育、社保就业这三项支出的占比，仅为14.9%。而在美国，同样是这三项开支，总额相当于联邦政府总开支的61%。
　　给老百姓的开支小，那么给谁的开支大呢？仍以数据为证：我国党政机关每年公款吃喝要花掉2000亿，公车支出要花掉3000亿，公费出国考察还要花掉2000亿。2007年各国的行政费（即公务开支）在国家财政支出的比重排名中，中国以27.6%的惊人比重位居榜首，远远高于其他国家6%的平均值。
　　这就是咱们的现状，老百姓的税负位居世界前茅，人均收入却位居世界排行榜130个国家中的127位(美国是位居第二)。
　　古人云：难得糊涂。生逢斯世，咱也糊涂一把吧，省得闹心。
　　　
　　2010-12-17周五(旅美日记之五十三)
　　济儿前些天闲谈的时候笑说，自己还想买把步枪；不过现在还不行，搬到新家还没住满三个月。过了几天济儿告诉我们，同事说买步枪好象没有居住时间的限制，不象买手枪那么严格。
　　在美国，买手枪属于自卫，购买条件相对来说确实是比较严的；步枪则属于打猎必备，购买条件就放得很宽了。
　　美国的《宪法》和《权利法规》，都明确规定了人们拥有和携带武器的权利。因此，只要是美国公民或绿卡持有者，通过一定手续都可以合法地持有枪支。这也就造成了美国私人拥有枪支数量位居世界第一，约为2．7亿支，平均几乎每人一支。
　　私人手上持有枪支，有利也有弊。有利的是，可以起到安全防卫的效果，在美国，谁敢入室盗窃？谁敢进门打劫？不请而来者打死没商量。雇流氓打手对住宅强拆？除非是不要命了。任何政府部门或有头有脸的官员大亨，都只能严格按法律条文来执法，谁也不敢玩横的。弊端呢，则是每年都会发生多起枪杀案。咱们的媒体对这方面的报道那是非常的热衷，由此力证万恶的资本主义制度无比黑暗。其实，美国枪杀案的发生相对于枪支的数量来说，只不过是沧海一粟，美国人守法的自觉性绝对高于那些天天唱高调的先生们。
　　后面这一条，可以拿来同咱们天朝比一比。咱们这儿是严禁百姓持有枪支的，可凶杀案那一天没有发生？国庆日，连菜刀都要从超市下架才放心，非如此就不能普天同庆，就不能安定和谐!
　　缺乏公平和公正，尽管枪被禁了，菜刀也是可怕的，下架令早已从京城衍发到上海，到广州，要不了多久，这一高着只怕要推广到各级城市了。
　　设想一下，如果咱们也允许人手一支枪，那结果会如何？

阿秉

　　2010-12-18周六(旅美日记之五十四)
　　济儿和威儿为我们订了圣诞节前旅行社组团的四日游，今日启程。同车40人，除了三个印度游客和一位美国司机外，其余均为华人。导游是个三十多岁的漂亮小伙子，自称小张，台湾籍，说一口流利的普通话和英语。他告诉我们今天要经过加州中部农产富饶的中央山谷，越过赛拉山，大约坐车8小时，到达莫哈比沙漠重镇巴士多住宿。接着，他开始滔滔不绝地介绍美国和加州的相关掌故，不时地还指点着车窗外的景物，告诉我们中央平原盛产果树，如杏仁，桔子，橙子，葡萄。先是汉语，后是英语，如小河淌水般的富有音乐性和节奏感。
　　中午在一家小镇的麦当劳餐厅吃午饭。售货员都是美国人，听不懂汉语，而我对英语又一窍不通，为难之际，看到排在我身后的两个年轻人均能讲英语，于是请他们帮忙，才把汉堡包买到手，为两块面包夹一大块牛肉和一片生菜叶，我和水娇均感味道不佳。
　　饭后见加油站前的马路边停着一辆破旧的小汽车，车前站着一位老者，车后站着一个年轻姑娘，均用手托着一张英语牌子。问身边懂英语的人，说他们是乞丐，在要求帮助。于是有人慨叹美国的乞丐可真不简单，在咱们那儿，能开着小汽车出来的，决不可能是乞丐！
　　下午6点多到达目的地，在一家中国人开的熊猫餐馆用晚饭，感觉比中午好多了。晚八点入住宾馆，一个同游者指着夜窗外对我说，这家旅馆有游泳池，在国内恐怕能评上五星级了。我向三楼下俯视，果然见到楼下是露天泳池。
　　坐车一天，什么都没干，还觉得挺累，早早睡了。
　　附小诗一首：
　　驱轮越平野，异域坐游中。树列依青垄，鹰盘没碧空。迢遥沧海畔，休息紫晶宫。更赏名城夜，楼头久立风。

　　2010-12-19周日(旅美日记之五十五)
　　今天早上按导游规定七点钟发车，但有四个人开车时间过了仍不见踪影，直到半个小时之后，四个年轻人(二男二女)才姗姗来迟，且毫无愧色，据说是复旦大学来伯克利的交流学生。车上于是有人问导游哪些游客最守时，导游笑说，日本人吧，说七点出发，七点前五分钟，他们就一个不拉都到齐了。还有韩国人，记得一次带的是韩国旅游团，一个韩国年轻人来晚了，上车后一路点头，向每一位乘客道歉，还被车上的老年乘客点着鼻子骂。韩国人讲上下尊卑，年轻人没有谁敢迟到的。
    听了导游这番话，不知我们那四位从国内来的年轻人有何感想。　　
    今天参观的目的地是美国面积最大的死亡谷国家公园。死亡谷位于美国加利福尼亚洲的东南方,与内华达州接壤,这里的极限温度可达五十六七度,年均降雨量仅比撒哈拉沙漠稍多一点。据说1849年冬,一列往金山的淘金队伍抄快捷方式横越该谷,因恶劣的天候导致大多数人死于中途，死亡谷由此而得名。
    死亡谷的面积总共有3000平方里,其中550平方里低于海平面。旅游景点在传说中总是最吸引人的，驱车真到实地，在山沿边张望一下，拍几张相，也就算是看完了。山谷是谁也不会下去的。
　　接着驱车前往死亡谷的最低处“恶水”(Badwater)地带。恶水地势低于海平面将近86米，为西半球最低点。而它同时也是全球最热的地区之一,历史上曾有高达50多度的气温。现在因为是雨季，又是阴雨天，且刮着大风，气温很低。眼前是茫茫一片的盐碱地，极为壮观。我们下车后在盐碱地里走了一趟，每人鞋底都粘满了盐巴，司机和导游为维护车厢清洁，上车前用条帚为每一位旅客都清扫了一遍鞋底。
　　在沙漠中的公路上继续前行，天黑时看到远远的一片灯火，那就是世界第一大赌城拉斯维加斯了。
　　为了赶时间，大家没有吃晚饭，由导游引路前往参观赌城的街头秀。
　　拉斯维加斯的豪华大酒店，全部集中在不到八公里的拉斯维加斯大道上。这里的酒店都和赌场连接在一起，不少酒店的大门口或一楼大厅都有迷人的雕塑或演出，酒店里则状如迷宫，希望游客永远也走不出来。
　　我们参观的第一个地方是凯撒宫，进去已到演出时间，四周一片昏暗，只听到浑厚的音乐声回荡于穹顶形的大厅中，喷水池上三个仿真雕像缓缓升起，开始演绎亚特兰蒂斯消失的希腊神话。短剧每隔一段时间演出一场，每场只有8分钟，讲水神与火神之间的利益争斗，最终让亚特兰蒂斯淹没在海里的故事。灯光、音响、器乐和激越的台词，让游客看得目不转睛。
　　接着是前往百乐宫(Bellagio)门口的巨型水池边看水舞秀。据说这家酒店前的音乐喷泉，是花了10亿美元造就的，每隔15分钟表演一次。在1200个喷头灵活的控制下，喷泉伴着名乐名曲把拉斯维加斯的梦幻之夜点缀得辉煌灿烂。
　　导游接着把我们引进百乐宫大厅，这里人头攒动，都在欣赏大厅中布置的圣诞老人、圣诞树、花车、彩球，木偶和童话故事中的人物、动物。
　　从百乐宫出来，穿过车水马龙的大街，在红绿灯下，导游指点着街对面的巴黎酒店，让我们欣赏夜幕下灯火辉煌的巴黎铁塔和凯旋门。当然那都是仿造品，实际大小只有原建筑的一半，但也十分壮观了。
　　在海市蜃楼酒店门口我们停下来，等候观看每隔一段时间演出一次的火山爆发。先是看到火山口开始有浓烟缓缓冒出，之后烈火腾空，喷薄一片，灼热逼人，下落的火焰落在水中，金光万点；随着火焰一次又一次喷向夜空，湖面形成一条火浆奔流不息，可谓真火山爆发情景的微观再现。
　　接着穿过马路参观威尼斯酒店。据说酒店老板金沙集团为了模仿意大利水城威尼斯，在酒店内开挖了一条人工运河，同时制造了人工天幕。我们进去的时候，只见天空飘着朵朵白云。游客们可以坐上冈朵拉, 在运河上畅游，一路经过叹息桥，圣马可广场，仿佛真的置身在威尼斯旅游。
　　从酒店出来，导游招拢我们坐车去拉斯维加斯老城欣赏声光秀。老城区要冷寂得多了。但老城的佛利蒙步行街却十分热闹，这里有艳妆的街头女郞，表演魔术和杂耍的街头艺人。弗利蒙街的“声光秀”工程，据说耗资7000万美元。街道上空覆盖了硕大的穹形天棚，安装了210万个霓虹灯泡，组成巨型的荧光屏幕，堪称世界之最。晚上八点整，荧光屏开始播放宣传片，街上的游人都一起仰头注目，两边店里的部分赌客也跑出来观看。
　　回到下榻的酒店饥肠辘辘，已经快到晚上九点了。
　　附小诗二首：
　　一、漫野荆榛掩细沙，忽看灯火耀天涯。原来大漠穷荒地，也有仙居灿若花。
　　二、凌云列厦彩虹妆，劲舞狂歌遍赌场。入夜市声浓似酒，游人不醉亦疯狂。

阿秉

2010-12-20周一(旅美日记之五十六)
　　今日天气阴沉，早饭后我们从昨晚下榻的马戏团酒店出发，前往大峡谷国家公园。途经黑色峡谷驶近胡佛水坝时，一位警察上车，做了例行检查，巡视了一眼车上的乘客和行李架上的包裹，这是为保证大坝安全采取的必要措施。
　　放行后，旅游车缓缓从坝顶穿过，眼前的大坝工程果然雄伟。
　　听导游介绍，胡佛水坝建于上个世纪30年代初，当时正是美国经济萧条时期，工程为成千上万的失业工人创造了工作。1935 年2月大坝完工。大坝耗费的混凝土数量惊人，坝高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米，像一条巨龙横在峡谷之间，锁住了科罗拉多河的洪水，从而造就了西半球最大的人工湖密德湖。它集灌溉和发电于一体，保证了西部经济的发展，人们因而说，没有胡佛水坝，就没有拉斯维加斯。这一建筑，后来被誉为世界七大土木工程奇迹之一。
　　同车的一位年轻人对建于七十多年前的胡佛大坝颇有点不屑一顾，嘴里不停念叨着咱们国内的三峡大坝可比它雄伟多了!我挺为这小伙子的无知和盲目自大感到悲哀，因为他既不知道什么叫时代的差异，更不知道利国利民与祸国殃民之间的区别，有这样的同胞只能让人感到羞愧。
　　在胡佛水坝停留不久，继续驱车前往大峡谷。
　　科罗拉多大峡谷又叫美国大峡谷，被称为当今世界七大奇观之一。峡谷最深处达1500米，大多为花岗石，红色的巨岩断层，构成险峻的层峦叠嶂，壮丽之外，更给人以惊心动魄之感。
　　我们去的地方，属于印第安人保护区。进入该区必须换乘他们的车辆，交一笔不菲的入门费，美国的公园都是不收费的，这里每人却要交67美元(供午餐一份)。美国重视生态平衡和环境保护，一般不允许建立人造景观，这里却斥巨资在老鹰崖建悬空玻璃桥。原来美国政府于1934年颁发了《印第安人承认法》，法律允许印第安人在保护地建立自己的部落政府，除了没有军队和外交权利外，他们可以有自己的宪法、法律，甚至警察。于是，产生了奇特的国中之国。这个奇特的国中之国因而有自己的特权而不受美国政府的辖制。这恐怕也是殖民者在施行种族灭绝暴行后的一种赎罪之举吧。
　　我们到达玻璃桥景区后首先吃午饭。这顿午饭吃得很难受，原因是天气冷，山风大，吃饭的桌凳又都放在露天风口上，根本无法下咽。
    草草吃了几口饭后，在刺骨的冷风中排队，终于登上了悬空玻璃桥。这座桥从崖壁伸出呈U字形，最远处距岩壁21米，桥宽约3米。全由钢筋支撑，底部和扶手都由玻璃制成。游客可以行走其上，俯瞰大峡谷和科罗拉多河景观。
　　我们上桥时不允许带相机和手机，在玻璃桥上的拍照全被当地人包了。我们幸好没要他们拍照，否则一张照片30美元，真邪乎!
　　还有一个景点，匆匆看了一眼，因天冷风大，就逃也似的返回了第一景区，这里原本可以乘坐直升机漫游的，也因山风太大临时停业。离返程的约定时间还有两个钟头，我们都躲进了旅游商店，毕竟里面暖和得多。
　　为得到一个座位，我买了杯咖啡，跟同游的旅伴天南地北闲聊，终于熬到了返程时间。
　　回到下榻的马戏团酒店，已是晚上6点，天色深黑，下着雨。但一点没影响拉斯维加斯的夜生活，窗外依然灯火辉煌，车水马龙。同车的游伴不少人兴致勃勃，吃过晚饭就匆匆融进了夜色之中，或参赌，或游览，或看节目，各取所需，乐在其中了。可我哪儿都不想去了，只想早点休息。
　　附小诗一首：
　　八方赌棍聚斯城，夜夜呼卢醉不醒。万里闲游谁似我，高楼清梦到天庭。
  
   　2010-12-21周二(旅美日记之五十七)
　　景点旅游昨天已全部结束，今天清晨，我们由拉斯维加斯出发返回湾区。
　　离开赌城，车窗外又重新出现了来时熟悉的景色：稀疏连片的沙漠植被。
　　这里并没有我们想象中的万顷黄沙不见边的景象。听身边的游客说，同车有几个是学地质的，他们发现这里下雨后沙坑中竟有水迹，研究结果，是这里的地质以岩石为主，薄沙下面都是石块，故水不能完全渗下去。而真正的大沙漠，黄沙万丈，是可以把人淹没在沙涡中尸身全无的。
　　车子很快由内华达州进入加州，驶入中央平原，车外景色也由沙漠植被变为绿树成行。在连片的山坡上，发现架满了风车。同车人说到国内搞清洁能源，风车成灾，电网却跟不上，有的地方成片的风车空转了五六年也不见电网开通，结果劳民伤财，弄成笑话。而这里，我们清清楚楚看到高压电线由山顶一路架过来，没有半点花架子。
　　中午在一家自助餐厅吃饭，每人9美元。食品丰富，品种齐全，还有各种水果和饮料。当然不供应酒。我在美国吃了这么多次饭，还没看到在饭店喝酒的。
　　美国的饭店餐厅还有一个特点，就是没有雅座。美国不允许歧视性的做法公开存在。进了店里大家必须一视同仁，有钱也不准搞特殊。记得今年6月美俄总统会谈，午餐是在白宫旁边的一家小店解决的，两位总统就坐在其他客人中间，窄窄的小桌相向而坐，吃着和其他客人一样的汉堡包和饮料，普通到不注意还真不知是两位国家元首坐在那里。这在咱们天朝上国，只怕是难以想象的事。
　　傍晚，车子停靠在出发第一天吃午饭的小镇，照例休息。商店门外，见到两只孔雀悠闲地散步。美国这地方，人与动物的和谐达到了极至。公路上时不时地可以看到松鼠穿行，鸽子徜徉，海鸥飞掠，如入无人之地。可我们国内，人与人之间的和谐还在声嘶力竭的呼吁营造之中。从小事情，也可以看出彼此间的大差距。
　　晚六点到家。匆匆整理日记，发日记。